암호화폐 훔쳐 금니, 두바이 여행 즐긴 20대 징역형

런던에서 발생한 복잡하고 계획적인 SIM 스와프 사기 사건의 주범이 징역 2년 6개월을 선고받았다. 이 사건으로 약 20만 파운드(약 2억 6천만 원) 상당의 암호화폐가 탈취되었으며, 피의자는 훔친 돈으로 호화로운 두바이 여행과 고급 아파트, 그리고 금도금 치아 액세서리를 구매한 것으로 드러났다.

시티 오브 런던 경찰에 따르면, 25세의 아제이 신진(Ajay Shinjin)은 지난 9월 28일, 위증에 따른 사기 공모 및 범죄 수익 이전을 포함한 혐의에 대해 유죄를 인정했다. 그는 런던 내셔널 크라운 법원에서 징역형을 선고받았다.

신진은 탈취된 암호화폐 중 44,000파운드 이상을 개인적으로 소유하고 이를 탕진했다. 특히 그는 두바이에서의 최고급 휴가, 카나리 워프 지역의 고급 아파트 임대, 그리고 유명인들이 착용하는 금도금 치아 액세서리 구매에 대부분의 돈을 사용한 것으로 조사되었다.

SIM 스와프 사기는 범죄자들이 피해자의 전화번호를 자신들이 통제하는 SIM 카드로 이전시킨 후, 이를 이용해 은행이나 암호화폐 거래소가 문자 메시지로 전송하는 일회용 비밀번호(OTP)를 가로채는 방식으로 이루어진다. 이러한 수법은 피해자의 계정에 대한 접근 권한을 획득하고 자산을 탈취하는 데 악용된다.

이 사건의 발단은 2021년 11월, 영국의 통신사 BT가 자사 시스템에서 발생한 비정상적인 활동을 감지하면서 시작되었다. BT는 고객들의 전화번호가 범죄자들의 SIM 카드로 이전되는 것을 확인했고, 이러한 정보 이동을 추적하여 관련 기기들을 파악했다. BT의 데이터 분석은 결국 수사 당국이 신진을 포함한 여러 용의자를 특정하는 데 결정적인 역할을 했다.

경찰 조사 결과, 신진은 최소 4개의 SIM 카드 이동과 관련된 기기와 연관된 것으로 밝혀졌다. 그는 이 수법을 이용해 여러 명의 피해자로부터 암호화폐를 빼앗았다. 한 피해자는 2021년 11월 2일 하루 만에 약 40,000파운드의 암호화폐를 잃었으며, 이 중 약 27,000파운드가 신진의 개인 암호화폐 계좌로 흘러 들어갔다. 또한 다른 피해자의 약 17,000파운드 전액, 코인베이스 계정에서 탈취된 약 8,000파운드, 그리고 네 번째 피해자로부터는 무려 130,000파운드에 달하는 암호화폐가 그의 손을 거친 것으로 확인되었다.

신진은 2021년 처음으로 자신의 아파트에서 체포되었으나, 이후 추가 증거가 확보되면서 2023년 10월 두바이에서 귀국하던 중 히드로 공항에서 재체포되었다. 그는 경찰 조사 과정에서 묵비권을 행사하며 어떠한 진술도 하지 않은 것으로 알려졌다.

시티 오브 런던 경찰의 사이먼 아데르만 형사는 "SIM 스와프 사기는 정교하고 점차 우려되는 범죄 형태로, 이 사건은 피해자들에게 얼마나 파괴적인 결과를 초래할 수 있는지를 보여준다"고 강조했다. 그는 이어 "이러한 범죄는 개인 정보 보호와 디지털 보안에 대한 경각심을 높이며, 수사 기관의 지속적인 노력이 필요함을 시사한다"고 덧붙였다.

SIM 스와프 범죄 예방의 중요성은 더욱 커지고 있다. 영국의 사기 방지 기관인 시파스(Cifas)가 8월에 발표한 보고서에 따르면, 2026년 상반기에 기록된 영국 내 비정상 SIM 스와프 사건 건수는 작년 동기 대비 402% 급증했다. 시파스는 이러한 급증세가 SIM 스와프 수법이 보안 코드를 가로채는 데 점점 더 많이 사용되고 있음을 반영한다고 분석했다. 이는 디지털 금융 거래의 안전성을 위협하는 주요 요인으로 작용하고 있으며, 이용자들의 각별한 주의와 보안 강화 조치가 요구된다.