Zcash, 양자컴퓨터 대비 '보안 강화' 내년 1월 목표

개인 정보 보호 기능에 특화된 암호화폐 Zcash(ZEC) 개발팀이 내년 1월까지 양자 컴퓨터의 공격에도 견딜 수 있는 암호화 기술 도입을 목표로 하고 있다고 밝혔다. 이는 최근 인공지능(AI)을 활용한 암호화폐 지갑 해킹 가능성에 대한 경고가 나오면서 전체 암호화폐 생태계의 보안에 대한 우려가 커지고 있는 가운데 나온 조치다.

로만 악타리에프(Roman Akhtariev)는 Zcash 네트워크 운영 및 거래 검증에 사용되는 프로그램 중 하나인 자쿠라(Zakura)의 기술 블로그를 통해 “우리 팀은 내년 1월까지 Zcash에 양자 내성 서명 연산 코드(post-quantum signature opcodes)를 도입할 계획”이라고 밝혔다. 이 연산 코드는 양자 컴퓨터 공격에 저항하도록 설계된 해시 기반 서명 방식을 Zcash가 검증할 수 있도록 하는 기능이다. 아직 네트워크 활성화 시점은 확정되지 않았으나, 개발팀은 내년 1월을 목표로 하고 있다고 전했다.

이번 업그레이드는 현재 발행된 ZEC의 약 70%를 차지하는 공개 거래(transparent transactions)에 대한 보호를 강화하는 데 중점을 두고 있다. 기존 공개 키를 이용한 공격자가 양자 컴퓨터를 통해 과거 기록을 역추적하여 지갑 소유자의 거래 승인을 위조하고 자산을 탈취하는 것을 방지하기 위함이다. 업그레이드된 소프트웨어는 해시를 사용하여 네트워크가 검증하는 서명을 생성하는데, 이는 일반적인 디지털 서명과는 다른 방식으로 거래 승인을 증명한다. 이러한 해시 기반 서명을 무력화하려면 상당한 연산 능력이 필요하므로, 현재의 지갑 키에 대한 해킹이 발생하더라도 이를 대체할 새로운 방식은 즉각적으로 무력화되지 않을 것이라는 설명이다.

Zcash의 거래는 크게 두 가지 방식으로 나뉜다. 하나는 수신자와 송금인의 주소를 숨기는 '보호된 거래(shielded payments)'이며, 다른 하나는 공개적으로 거래 내역이 기록되는 '투명한 거래(transparent transactions)'이다. 이번 양자 내성 업그레이드는 주로 투명한 거래에 대한 보안을 강화하는 데 초점을 맞추고 있으며, 보호된 거래의 경우 별도의 보안 강화 조치가 필요할 것으로 보인다.

한편, 자쿠라의 이번 발표는 이더리움 연구원인 저스틴 드레이크(Justin Drake)가 최근 X(구 트위터)를 통해 “AI가 비트코인과 이더리움 지갑을 보호하는 수학적 계산을 수개월 안에 돌파할 수 있다”는 경고를 내놓은 직후 나왔다. 그는 암호화폐 보유자들에게 최악의 경우 ‘벙커 모드(bunker mode)’를 준비할 것을 촉구했다. 이더리움 역시 2029년 12월까지 양자 내성 암호화 기술로의 전환을 목표로 하고 있지만, 현재까지 실질적인 지갑 키 해킹 시도는 보고되지 않았다.

양자 컴퓨터는 기존 컴퓨터로는 해결하기 어려운 복잡한 계산을 빠르게 처리할 수 있는 잠재력을 가지고 있어, 현재의 공개 키 암호화 방식에 심각한 위협이 될 수 있다. 특히 블록체인 기술의 근간을 이루는 암호화 방식이 양자 컴퓨터에 의해 무력화될 경우, 사용자 자산 탈취뿐만 아니라 블록체인 네트워크 자체의 신뢰성에도 심각한 타격을 줄 수 있다. 따라서 Zcash와 같은 암호화폐 프로젝트들이 양자 내성 기술 도입에 서두르는 것은 미래 보안 위협에 대비하기 위한 필수적인 움직임으로 해석된다.

이러한 보안 강화 움직임과 더불어, Zcash 개발팀은 지갑의 주소 정보가 노출되는 것을 방지하기 위한 새로운 도구 개발에도 힘쓰고 있다. 자쿠라 프로그램은 지갑이 서버에 특정 주소들이 서로 연결되어 있음을 노출하지 않고도 잔액을 확인할 수 있도록 하는 '개인 조회 도구(private lookup tool)'를 개발했으며, 현재 비저(Vizor) 지갑에서 실험적인 버전으로 제공되고 있다. 이 도구는 사용자가 새로운 주소를 사용할 때 해당 주소와 연결된 이전 주소의 잔액을 확인하는 과정에서 개인 정보가 노출되는 것을 최소화하는 데 도움을 줄 수 있다. 이는 Zcash의 핵심 가치인 프라이버시 보호를 더욱 강화하려는 노력의 일환으로 평가된다.

최근 ZEC 가격은 이러한 보안 이슈와 맞물려 하락세를 보였다. 목요일 기준 ZEC는 약 1,185달러 선에서 거래되었으며, 이는 지난 한 주 동안 약 11% 하락한 수치이다. 이는 저스틴 드레이크의 경고성 게시물이 X를 통해 확산된 이후 주요 암호화폐들이 전반적으로 하락세를 보인 것과 맥락을 같이 한다. 암호화폐 시장은 기술 발전과 보안 이슈, 그리고 거시 경제 지표 등 다양한 요인에 민감하게 반응하며 변동성을 보여왔다. 이번 Zcash의 양자 내성 기술 도입 계획이 시장에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다. 개발팀의 계획대로 기술이 성공적으로 구현된다면, 이는 Zcash의 보안 경쟁력을 크게 향상시키고 잠재적인 투자자들의 신뢰를 회복하는 데 기여할 수 있을 것으로 기대된다. 향후 Zcash의 투명한 거래에 대한 양자 내성 서명 opcode 도입 여부와 그 시점, 그리고 보호된 거래에 대한 추가적인 보안 강화 조치 등이 발표될 때마다 시장의 관심이 집중될 전망이다.