폴리곤 USDT 보유자 800만 명… 절반 이상 '사기 패턴' 의혹

블록체인 분석 업체 비트쿼리(Bitquery)의 조사 결과, 폴리곤(Polygon) 네트워크의 테더(USDT) 보유자 증가세 상당 부분이 사기 활동과 유사한 패턴을 보인 것으로 나타나, 800만 명 돌파라는 양적 성장 이면에 숨겨진 질적 문제에 대한 의문이 제기되고 있습니다. 이는 폴리곤의 스테이블 코인 결제 사업 성장세를 둘러싼 진정성 있는 채택 정도에 대한 질문을 불러일으키고 있습니다.

비트쿼리의 10월 7일자 조사에 따르면, 2025년 8월 이후 폴리곤 네트워크에서 새로 발생한 USDT 보유자 중 58%가 사기 패턴과 일치하는 것으로 분석되었습니다. 이는 폴리곤 측이 최근 홍보했던 810만 명 이상의 보유자 달성이라는 성과에 대한 의구심을 증폭시키는 결과입니다.

이전 13개월 동안 새롭게 생성된 약 171만 개의 주소 중, 약 99만 8천 개가 주소 독극물(address-poisoning) 사기와 관련된 패턴을 보인 것으로 파악되었습니다. 주소 독극물 사기는 사기범들이 합법적인 결제 주소와 유사한 지갑 주소를 생성하여 잠재적 피해자에게 소액의 거래를 보내는 수법입니다. 이를 통해 피해자가 자금 이체 시 실수로 사기 주소를 복사하도록 유도하여 자산을 탈취하는 것을 목표로 합니다. 이러한 주소들은 소량의 토큰 잔액을 보유함으로써 보유자로 집계될 수 있습니다.

이러한 의혹은 폴리곤 네트워크 내 USDT 공급량 급감과도 맞물려 있습니다. 같은 기간 동안 폴리곤 네트워크의 USDT 공급량은 41% 감소하여 13억 5천만 달러에서 7억 9,800만 달러로 줄었습니다. 최소 10달러 이상을 보유한 주소 역시 약 124만 개에서 72만 개로 42% 감소하며, 보유자 수 증가와 실질적인 잔액 보유 간의 괴리가 심화되고 있음을 시사합니다.

비트쿼리는 더 나아가, 전체 보유자의 48%가 1센트 미만을 보유하고 있으며, 65%는 지난 1년간 단 한 번도 USDT를 송수신한 기록이 없다는 점을 지적했습니다. 이는 해당 주소들이 단순히 사기 패턴으로 인해 집계되었을 가능성이 높음을 뒷받침합니다.

이번 조사 결과는 폴리곤이 2025년 8월 기존의 브릿지 USDT에서 네이티브 USDT0로 업그레이드한 배경과도 관련이 있습니다. 이 업그레이드는 기존 토큰 잔액과 계약 주소를 유지하는 방식으로 진행되었으며, 현재 보유자의 약 67%가 업그레이드 이전에 테더를 최초로 받은 것으로 나타났습니다.

폴리곤의 결제 야망, 측정 문제에 직면하다

이러한 조사 결과는 폴리곤이 스테이블 코인 결제 네트워크로서의 입지를 강화하려는 노력과 맞물려 더욱 주목받고 있습니다. 폴리곤은 결제 프로세서, 기관 유동성, 그리고 크로스보더 결제 활동 유치를 위해 적극적으로 나서고 있습니다.

실제로 최근 블록체인 분석 플랫폼 그로스파이(Growthepie)는 폴리곤이 일주일 동안 이더리움 메인넷보다 더 많은 지갑 간 스테이블 코인 거래를 처리했으며, 이는 베이스(Base)와 아비트럼(Arbitrum)을 합친 것보다 많은 수치라고 보고했습니다. 이 수치는 탈중앙화 금융(DeFi) 계약 관련 거래를 제외한 수치이지만, 자동화된 활동을 포함한 결제 관련 전송을 포함하고 있어 폴리곤의 결제 네트워크로서의 잠재력을 보여주는 지표로 해석되었습니다.

하지만 이번 비트쿼리의 조사 결과는 폴리곤이 홍보하는 거래량과 보유자 증가가 실제 사용자 채택 증가를 반영하는 것인지에 대한 근본적인 의문을 제기합니다. 특히, 사기성 주소로 의심되는 물량이 상당 부분을 차지한다면, 폴리곤의 결제 사업 성과에 대한 신뢰성에 타격을 줄 수 있습니다.

블록체인 분석가들은 폴리곤이 이러한 '질 낮은' 보유자 증가 문제를 해결하고, 실제 사용자와 거래를 기반으로 한 건전한 성장을 보여주는 것이 장기적인 성공을 위해 필수적이라고 지적합니다. 향후 폴리곤이 이러한 의혹을 해소하고 투명성을 확보할 수 있을지 주목됩니다. 비트쿼리 측은 이번 분류가 확률적인 것이며, 의심되는 사기로 인한 손실 규모는 정량화하지 않았다고 덧붙였습니다.