美 상원 의원, 테더와 캐피탈 금융의 유착 관계 및 루트닉 가문 수익 조사 착수

미국 상원의원 리처드 블루멘탈이 암호화폐 최대 스테이블코인 발행사 테더(Tether)와 월스트리트 금융 회사 캐피탈 금융(Cantor Fitzgerald) 간의 사업 관계에 대한 정보 공개를 강력히 요구하고 나섰다. 특히 블루멘탈 의원은 캐피탈 금융의 테더 지분 가치가 도널드 트럼프 전 대통령 재임 기간 동안 천문학적으로 증가했으며, 이를 통해 루트닉 가문이 막대한 수익을 올렸다고 주장하며 진상 규명을 촉구했다.

블루멘탈 의원은 지난 목요일, 캐피탈 금융의 브랜든 루트닉(Brandon Lutnick) 회장 겸 상무부 장관인 하워드 루트닉(Howard Lutnick)의 아들에게 보낸 서한을 통해 이 같은 요구를 전달했다. 이 서한은 13가지 항목에 대한 기록 제출을 요청했으며, 답변 기한은 오는 10월 23일로 명시되었다. 이번 조사는 암호화폐의 불법적 사용 및 트럼프 행정부의 자기 이익 추구 행위와 관련하여 진행되고 있으며, 캐피탈 금융의 테더 사업 관련 관행 및 수익 구조에 대한 철저한 검증을 예고하고 있다.

블루멘탈 의원은 서한에서 “우려스럽게도 캐피탈 금융과 테더 간의 수익성 높은 사업적 거래는 미국의 국가 안보를 희생시키면서 이루어지고 있다”고 지적했다. 그는 캐피탈 금융이 테더의 준비금을 관리하는 수탁사 역할을 수행하며, 테더 발행 스테이블코인(USDT)이 유통되는 과정에서 발생하는 수익을 공유하고 있다고 언급했다. 이러한 관계를 통해 캐피탈 금융은 테더로부터 상당한 수수료 수익을 얻고 있다는 것이다.

특히 주목받는 부분은 캐피탈 금융이 보유한 테더 지분의 가치 급등이다. 블루멘탈 의원에 따르면, 트럼프 전 대통령이 취임한 이후 캐피탈 금융의 테더 지분 5% 가치가 6억 달러에서 무려 100억 달러로 폭증했다. 이는 단순히 자산 가치 상승을 넘어, 스테이블코인을 활용한 불법 활동과 연관되어 있다는 의혹을 제기할 여지를 남긴다. 블루멘탈 의원은 “테더가 이러한 불법 활동에 사용된 스테이블코인을 통해 엄청난 이자와 투자 수익을 올린 것처럼, 캐피탈 금융 또한 테더와의 관계를 통해 이익을 얻었다”고 주장했다.

이번 조사에서 블루멘탈 의원은 캐피탈 금융이 테더가 미국의 제재 및 자금세탁 방지 규정을 준수하는지 어떻게 확인하는지에 대한 절차를 질문했다. 또한, 하워드 루트닉이 자신의 캐피탈 금융 지분을 자녀들에게 이전하는 데 사용된 테더 대출 조건에 대한 정보도 요구했다. 이는 루트닉 가문의 자산 이동 경로와 테더와의 거래 간의 연관성을 파악하려는 의도로 풀이된다.

블루멘탈 의원은 하워드 루트닉이 트럼프 전 대통령 취임 이후 2억 5천만 달러 이상을 벌어들였으며, 여기에는 캐피탈 금융으로부터의 1억 9,200만 달러 분배금도 포함된다고 밝혔다. 이는 캐피탈 금융과 테더 간의 긴밀한 관계가 루트닉 가문의 개인적인 부의 축적으로 이어졌다는 의혹을 뒷받침한다.

블루멘탈 의원은 “테더와 캐피탈 금융 간의 오랜 기간 깊숙이 얽힌 관계와 트럼프 행정부 내에서의 상당한 관계를 고려할 때, 귀사의 테더 사업 파트너십과 미국 은행 및 제재법 위반 탐지 관행에 대한 정보를 요청한다”고 서한을 마무리했다.

현재까지 캐피탈 금융은 이 사안에 대해 공식적인 입장을 밝히지 않고 있다. 그러나 이번 상원의원실의 조사 착수로 인해 테더와 그 파트너사들의 투명성 문제가 다시 한번 수면 위로 떠오르고 있으며, 암호화폐 시장 전반에 걸쳐 규제 당국의 감시가 강화될 가능성을 시사하고 있다. 특히, 미국 대선이 임박한 시점에서 이러한 조사는 정치적 파장을 일으킬 수 있으며, 향후 암호화폐 산업의 규제 환경 변화에 중요한 영향을 미칠 것으로 예상된다.