미국, 이란 연계 10억 달러 암호화폐 압류 계획

미국 재무부가 이란에 대한 제재의 일환으로 이번 주 10억 달러 상당의 암호화폐를 압류할 계획이라고 밝혔습니다. 스콧 벤슨 재무부 차관은 뉴스맥스 N폴리 서밋에 참석해 이 같은 계획을 공개하며, 이는 이란의 경제적 고립을 강화하기 위한 미국의 전략이라고 설명했습니다.

벤슨 차관은 "우리는 암호화폐가 어디에 있는지 알고 있으며, 그들을 고립시키고 있다"고 말했습니다. 그는 이번 조치가 이란의 최근 군사적 분쟁이 시작된 2월 이후 강화된 대이란 제재와 연관이 있다고 언급했지만, 특정 거래소나 스테이블코인 발행사를 대상으로 하는지는 명확히 밝히지 않았습니다.

미국 재무부 산하 해외자산통제국(OFAC)은 이미 지난 8월 이란 이슬람 혁명 수비대에 자금 이체를 용이하게 하는 암호화폐 거래소들을 겨냥한 바 있습니다. 당시 벤슨 차관은 "달러, 리알, 혹은 암호화폐를 통해 이란 정권에 자금을 지원하는 금융 네트워크에 초점을 맞춰 이란에 대한 경제적 압박을 강화할 것"이라고 말했습니다.

이번 발표는 암호화폐가 국제 제재 회피 수단으로 사용될 수 있다는 우려가 커지는 가운데 나온 것입니다. 특히 이란과 같이 경제 제재를 받고 있는 국가들이 암호화폐를 통해 외화를 조달하거나 거래를 유지하려는 시도가 증가하면서, 각국 정부는 암호화폐 시장에 대한 감시와 규제를 강화하는 추세입니다.

벤슨 차관은 앞서 4월 인터뷰에서도 이란과 관련된 5억 달러 상당의 암호화폐를 압류했다고 밝힌 바 있습니다. 스테이블코인 발행사인 테더(Tether) 역시 지난 9월, 미국 당국의 이란 제재의 일환으로 2026년까지 5억 5천만 달러 상당의 USDT(테더)를 동결했다고 보고했습니다. 이 중 4월에만 3억 4천 4백만 달러가 동결되었습니다.

이번 암호화폐 압류 계획은 미국이 암호화폐를 통한 불법 자금 흐름 차단에 적극적으로 나서고 있음을 보여주는 또 다른 사례입니다. 이는 암호화폐 시장 참여자들에게 규제 환경 변화에 대한 주의를 환기시키는 동시에, 합법적인 테두리 안에서의 거래와 투자의 중요성을 강조하는 계기가 될 것으로 보입니다.

또한, 이는 암호화폐 자산이 단순히 기술적 혁신을 넘어 국제 정치 및 안보 문제와도 밀접하게 연관되어 있음을 시사합니다. 미국 정부의 이번 조치는 향후 다른 국가들의 대이란 제재 이행 및 암호화폐 규제 정책에도 영향을 미칠 수 있으며, 암호화폐 시장의 투명성과 규제 준수 측면에서 중요한 전환점이 될 수 있습니다.

관련하여 영국 역시 러시아 불법 자금과 관련된 3개의 암호화폐 거래소를 제재하는 등, 주요국들은 암호화폐를 악용한 불법 행위 근절을 위한 공조를 강화하고 있습니다. 이는 암호화폐 산업의 건전한 성장을 위해서는 국제적인 협력과 규제 체계 마련이 필수적임을 보여줍니다.