크라켄 모회사, EU 진출 위한 리투아니아 은행 인수

암호화폐 거래소 크라켄(Kraken)의 모회사인 페이워드(Payward)가 유럽연합(EU) 진출을 가속화하기 위해 리투아니아에 기반을 둔 살도 은행(Saldo Bank)을 인수한다고 파이낸셜타임스(FT)가 보도했습니다. 이번 인수는 암호화폐 기업이 유럽 은행을 인수하는 첫 사례로 기록될 전망입니다.

페이워드는 이번 인수를 통해 대출 및 카드 발급 사업으로 영역을 확장할 계획입니다. 살도 은행은 2021년 EU 은행 라이선스를 취득했으며, 현재 소비자 및 기업 대출, 정기 예금 상품을 제공하고 있습니다. 거래 금액은 공개되지 않았습니다.

페이워드의 공동 최고경영자(CEO) 아준 세티(Arjun Sethi)는 FT와의 인터뷰에서 “우리 고객들이 다른 은행에서 제공하는 것과 유사한 상품과 서비스를 원한다는 요청을 계속 받아왔다”고 밝혔습니다. 그는 이번 인수를 통해 현금, 암호화폐, 토큰화된 주식, 신용을 단일 시스템으로 통합하여 고객들이 자산을 매도하지 않고도 담보로 대출받거나 대출해 줄 수 있도록 하는 것이 목표라고 설명했습니다.

이번 유럽 은행 인수는 미국 내에서 암호화폐 기업에 대한 규제 환경과 뚜렷한 대조를 이룹니다. 미국에서는 지역 은행들의 연방 규제 당국을 상대로 한 소송이 진행 중입니다. 샌프란시스코에 본사를 둔 페이워드는 지난 5월 미국 통화감독청(OCC)으로부터 전국 단위 신탁 회사 면허를 신청했습니다. 코인베이스(Coinbase)와 리플(Ripple) 등이 이러한 면허에 대한 조건부 승인을 받았으나, 예금 수취는 불가능합니다.

독립 지역 은행 연합(ICBA)은 OCC가 암호화폐 기업에 신탁 면허를 부여하는 것이 규제 당국의 권한을 넘어서는 행위라고 주장하며 소송을 제기했습니다. ICBA 회장 겸 CEO인 레베카 로메로 레이니(Rebecca Romero Rainey)는 성명에서 “연방 은행 면허의 이점을 추구하는 모든 수탁 책임 없는 기업은 지역 은행과 동일한 기준을 충족해야 한다”고 말했습니다. OCC 대변인은 이에 대한 논평을 거부했습니다.

페이워드는 지난 4월 5억 5천만 달러 규모의 파생상품 거래소 비트노미얼(Bitnomial)을 인수했으며, 5월에는 6억 달러 규모의 아시아 스테이블코인 결제 기업 립 테크놀로지스(Reap Technologies)를 인수했습니다. 크라켄은 작년 11월 비공개로 기업공개(IPO)를 신청했으나, 관련 소식통에 따르면 상장 시기를 2027년 2분기 이후로 연기했습니다.

살도 은행 인수는 규제 당국의 승인을 받아야 하며, 2027년에 최종 완료될 것으로 예상됩니다. 이번 거래는 페이워드가 유럽 시장에서 입지를 강화하고, 암호화폐와 전통 금융 서비스를 통합하려는 야심찬 계획의 일환으로 풀이됩니다. 페이워드는 앞으로도 규제 환경 변화에 적극적으로 대응하며 디지털 자산 산업의 성장을 주도할 것으로 보입니다.