크라켄 모회사, EU 진출 위해 리투아니아 은행 인수

암호화폐 거래소 크라켄(Kraken)의 모회사인 페이워드(Payward)가 전통 금융 서비스 확장의 일환으로 리투아니아 소재 살도 은행(Saldo Bank)을 인수한다고 밝혔다. 페이워드는 이를 "수년간 구축해 온 인프라 전략의 의도적인 다음 단계"라고 설명했다.

페이워드는 지난 수요일 발표에 따라, 핀란드 지주회사인 살도 파이낸스(Saldo Finance Oy)와의 최종 인수 계약을 체결했다. 살도 파이낸스의 자회사인 살도 은행 UAB는 리투아니아에서 라이선스를 받은 디지털 은행이다.

페이워드는 살도 은행의 EU 은행 라이선스와 사업망을 통해 리투아니아, 핀란드, 스웨덴, 독일 등 4개 유럽 시장으로 사업을 확장할 수 있게 될 것이라고 밝혔다. 이들 시장에서 살도 은행은 이미 개인 정기 예금 상품을 제공하고 있다. 또한, 네덜란드에서도 은행 사업을 영위할 수 있는 권한을 보유하고 있다.

이번 인수는 통상적인 규제 승인을 조건으로 2027년에 완료될 것으로 예상된다. 이를 통해 페이워드 뱅킹(Payward Banking)은 예금 이자, 대출 상품, 카드 발급, 사업 운영 지원, 중소기업 대상 대출 기능 등 은행 서비스와 유사한 전통적인 금융 서비스를 제공할 수 있게 될 것이다.

페이워드 공동 최고경영자(CEO)인 아르준 세티(Arjun Sethi)는 "규제된 EU 은행은 유럽 고객에게 주요 금융 기관으로서 마땅히 제공해야 할 서비스를 가능하게 한다. 자산을 보관하고, 자유롭게 이동시키며, 수익을 창출할 수 있는 단일 창구가 될 것"이라고 말했다.

앞서 페이워드는 지난 8월, 크라켄의 결제 앱인 크랙(Krak)을 통해 미국에서 다중 자산 직불카드를 출시한 바 있다. 이 카드를 통해 고객들은 암호화폐와 법정화폐를 모두 사용하면서 달러 또는 비트코인으로 최대 2%의 캐시백을 받을 수 있다.

이번 살도 은행 인수는 크라켄의 전통 금융 시장 진출을 가속화하는 중요한 전략적 움직임으로 평가된다. 특히 유럽 시장에서의 입지를 강화하고, 고객들에게 더욱 포괄적인 금융 솔루션을 제공하려는 페이워드의 의지가 엿보인다. EU 은행 라이선스를 확보함으로써 페이워드는 유럽 규제 환경 내에서 더욱 안정적으로 사업을 확장할 수 있을 것으로 기대된다. 이는 암호화폐와 전통 금융의 융합을 가속화하는 또 하나의 사례가 될 수 있다. 또한, 살도 은행이 제공하는 기존의 예금 및 대출 상품과 함께, 페이워드는 유럽 고객들에게 다양한 금융 상품을 제공하며 경쟁력을 높일 수 있을 것이다. 중소기업을 대상으로 하는 은행 서비스 제공 능력 강화는 기업 고객 유치에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.

크라켄은 이미 미국에서 다중 자산 직불카드를 출시하며 암호화폐와 법정화폐를 통합하는 서비스를 선보인 바 있으며, 이번 유럽 은행 인수는 이러한 흐름을 더욱 확고히 하는 조치로 볼 수 있다. 규제 당국의 승인 절차는 남아있지만, 2027년까지 완료될 것으로 예상되는 만큼, 페이워드는 향후 몇 년간 유럽 시장에서의 입지를 다지는 데 주력할 것으로 보인다.