EU, 서클 USDC '중요' 분류… MiCA 규제 강화

유럽연합(EU) 당국이 서클(Circle)의 스테이블코인 USDC를 암호자산 시장 규제(MiCA) 프레임워크 하에서 '중요한 전자화폐 토큰(significant e-money token)'으로 분류했습니다. 이는 USDC가 시장에서 차지하는 규모와 중요성을 인정하고, 프랑스 감독 당국인 ACPR(Autorité de Contrôle Prudentiel et de Résolution)과 함께 공동으로 감독하겠다는 방침을 시사합니다.

유럽 은행 감독청(EBA)은 지난 수요일 발표한 공지를 통해 이같이 밝혔습니다. 이번 분류는 현재까지 45개의 다른 프로젝트만이 받은 것으로, USDC 스테이블코인이 EU 금융 시장 내에서 상당한 영향력을 행사할 수 있음을 의미합니다. 현재 USDC는 시장 규모 면에서 테더(Tether, USDT)에 이어 두 번째로 크며, 약 730억 달러 규모의 시가총액을 기록하고 있습니다. 테더는 약 1,840억 달러 규모입니다.

이번 '중요' 분류 결정은 많은 EU 기반 토큰 발행업체들이 역내에서 규제를 받는 미국 달러 연동 스테이블코인에 대한 수요를 지속적으로 제기해 온 배경 속에서 이루어졌습니다. 스테이블 민트(Stable Mint)의 제임스 베넷(James Bennett) CEO는 코인텔레그래프와의 인터뷰에서 유럽이 달러 스테이블코인을 '단순히 없앨 수는 없다'고 언급하며, 규제 당국이 발행업체에 대한 안전장치와 규칙을 통제할 수 있다고 강조했습니다.

그는 "유럽 기업들이 전 세계적으로 국경 간 결제를 수행하기 위해서는 유로 스테이블코인만으로는 충분하지 않다"고 덧붙였습니다. 이는 글로벌 금융 거래에서 달러 스테이블코인의 실질적인 역할과 필요성을 시사하는 발언입니다.

규제 당국과 발행업체들이 달러 스테이블코인에 대한 수용도를 높여가는 가운데, 유럽중앙은행(ECB)의 정책 입안자들은 디지털 유로 도입 가능성을 계속해서 모색하고 있습니다. EU 당국은 2020년 중앙은행 디지털 통화(CBDC) 도입 가능성을 처음 제기했으며, 관련 법안 통과 및 시범 프로그램 완료 후 2029년경 코인 발행을 목표로 하고 있습니다. 디지털 유로 도입은 EU의 금융 시스템 디지털화 전략의 핵심 요소 중 하나입니다.

한편, 최근 네덜란드 금융 당국은 퀴발리스(Qivalis)에 유로 스테이블코인 발행을 허가하며 스테이블코인 시장에 대한 규제 감독을 강화하는 추세입니다. 이러한 움직임은 EU가 암호화폐 시장, 특히 스테이블코인에 대한 명확하고 일관된 규제 프레임워크를 구축하려는 의지를 분명히 보여주고 있습니다. MiCA 규제는 EU 단일 암호화폐 시장을 구축하고 투자자 보호를 강화하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다. USDC와 같은 주요 스테이블코인의 '중요' 분류는 향후 EU 내 암호화폐 산업의 발전 방향과 규제 환경에 상당한 영향을 미칠 것으로 보입니다. 특히, 발행업체들은 강화된 감독과 규정 준수 요구 사항에 직면하게 될 것이며, 이는 시장 참여자들에게 예측 가능성과 안정성을 제공하는 동시에 운영 부담을 증가시킬 수 있습니다. 또한, 이러한 규제 움직임은 다른 국가들의 스테이블코인 규제 논의에도 영향을 미칠 가능성이 있습니다. EU의 이번 결정은 글로벌 암호화폐 규제 논의의 중요한 이정표가 될 수 있습니다.