암호화폐 업계, 정당 아닌 후보 지원… 로비 판 커진다
CryptoSlate2026년 10월 19일 02:003
미국 암호화폐 산업이 양당 체제에 얽매이지 않고 정치적 영향력을 행사하는 새로운 전략을 구사하고 있다. 바로 특정 정당을 지지하는 대신, 암호화폐 친화적인 정책을 펼칠 후보자들에게 직접적으로 자금을 지원하는 방식이다. 이는 단순히 당선자를 늘리는 것을 넘어, 향후 입법 과정에서 암호화폐 산업에 유리한 법안이 통과되도록 물밑 작업을 강화하겠다는 의지로 해석된다.
최근 외신 보도에 따르면, 암호화폐 산업의 정치 로비 단체인 '페어셰이크(Fairshake)'는 미국 하원 후보 32명에게 100만 달러씩의 외부 지원금을 제공할 계획이라고 밝혔다. 이 명단에는 공화당 후보 19명과 민주당 후보 13명이 포함되어 있으며, 이 중 6명에게는 각각 100만 달러의 지원금이 배정된 것으로 알려졌다. 나머지 후보들에 대한 지원 금액은 아직 공개되지 않았다. 이러한 지원은 선거자금 지원과 달리 후보 캠페인 외부에서 독립적으로 이루어지며, 페어셰이크와 후보 캠페인 간의 직접적인 협력은 엄격히 금지된다.
이러한 전략은 암호화폐 산업이 자사의 사업 모델과 직결되는 금융 법규에 대해 발언권을 확보하려는 오랜 기업들의 노력을 답습하는 동시에, 정치적 모호성을 띄는 암호화폐의 특성을 활용해 양당 모두에게 접근하고 있다는 분석이 나온다. 페어셰이크는 미국 양당 모두에게 암호화폐 정책 의제를 유지해야 할 이유를 제공함으로써, 그들이 통제하는 의회에 상관없이 암호화폐 산업이 정책 논의에서 배제되지 않도록 견제하고 있다.
페어셰이크의 지원을 받는 주요 공화당 후보로는 프랑스 힐(French Hill) 하원 금융서비스위원회 위원장, 브라이언 스틸(Bryan Steil) 디지털자산소위원회 위원장, 빌 휘징가(Bill Huizenga) 금융서비스위원회 부위원장 등이 있다. 이들은 이미 암호화폐 관련 법안 심사 과정에서 중요한 역할을 수행해 온 인물들이다. 민주당 측에서는 재넬 바넘(Janelle Bynum), 스티븐 호스포드(Steven Horsford), 데릭 트란(Derek Tran) 의원이 지원 대상에 포함된 것으로 알려졌다.
이러한 '후보자 직접 지원' 전략의 핵심은 암호화폐 산업이 법안의 구체적인 내용, 즉 무엇을 허용하고, 무엇을 요구하며, 무엇을 누락시킬지에 대한 결정권을 행사하는 데 집중한다는 점이다. 단순히 지지하는 후보의 당선 여부를 넘어, 법안의 입법 과정에서 자신들에게 유리한 방향으로 영향을 미치는 것이 궁극적인 목표인 셈이다. 이는 수많은 암호화폐 기업들이 미국 내에서 자신들의 사업을 방어하기 위해 전통적인 금융 기관(TradFi)만큼의 자금력과 영향력을 행사하고자 하는 의지를 보여주는 사례이기도 하다.
과거 암호화폐 업계는 특정 정당과의 연계를 통해 로비 활동을 펼치는 경향이 있었으나, 최근에는 보다 유연하고 양방향적인 접근 방식을 취하고 있다. 이러한 전략은 민주당 지지자들에게는 '탐욕스러운 자본주의 기업에 대한 규제 강화'라는 명분을 제공하고, 공화당 지지자들에게는 '정부 통제 화폐의 굴레에서 벗어나는 근로자들을 해방시키는 것'이라는 이미지를 심어줄 수 있다는 장점을 가진다. 암호화폐 기업들은 자신들의 정치적 기여가 어떤 모습으로 비춰지든 상관없이, 궁극적으로 입법을 통해 얻어낼 실질적인 이익에 집중하고 있다.
하지만 페어셰이크는 독립적인 선거운동자금 지출 위원회(Super PAC)로서, 후보 캠페인 외부에서 정치 활동 자금을 조달하며, 엄격한 규정 하에 후보 캠페인과의 사전 조율을 금지하고 있다. 따라서 '100만 달러 지원'이라는 명목은 직접적인 현금 지급을 의미하는 것이 아니라, 해당 후보를 지지하는 정치 광고, 캠페인 활동 지원 등에 사용될 수 있는 자금 지원을 의미하는 것으로 해석된다. 이는 미국 선거자금법의 틀 안에서 이루어지는 합법적인 로비 활동의 일환으로 볼 수 있다.
정치권에서 암호화폐 산업의 영향력이 커지면서, 향후 관련 법안 통과 과정에 어떤 변화가 있을지 주목된다. 암호화폐 산업은 이제 정당의 이념보다는 '암호화폐 친화적인 정책'이라는 실리적인 목표를 중심으로 정치적 영향력을 확장해 나가고 있으며, 이는 미국 정치 지형에도 미묘한 변화를 가져올 것으로 예상된다. 암호화폐 산업의 이러한 정치적 행보는 이제 시작일 뿐이며, 앞으로 그 파급력은 더욱 커질 것으로 보인다.