솔라나, '알펭글로우' 업그레이드 공개…거래 속도 40배 빨라진다

블록체인 플랫폼 솔라나(Solana)가 오는 수요일, 2020년 이후 최대 규모의 네트워크 개편인 '알펭글로우(Alpenglow)' 업그레이드를 공개한다. 이번 업그레이드는 거래 확정 시간(finality)을 현재 약 6초에서 150밀리초(ms)로 단축시키는 것을 목표로 하며, 이는 약 40배 빠른 속도다. 또한, 검증인(validator)의 투표 시스템을 오프체인(off-chain)으로 옮겨 처리함으로써 검증인의 운영 비용을 약 60% 절감할 것으로 기대된다.

알펭글로우 업그레이드는 솔라나 네트워크의 핵심적인 부분인 검증인 간의 합의 방식을 근본적으로 변화시킨다. 기존에는 모든 검증인이 투표를 블록체인 상에 직접 기록하는 방식으로, 이는 다른 거래들과 동일하게 처리되어 일정 수 이상의 투표가 쌓여야 거래가 확정되는 구조였다. 이 과정에서 약 6초의 시간이 소요되었다. 하지만 알펭글로우는 이러한 검증인 투표를 블록체인 외부로 이전하고, 투표 내용을 증명서 형태로 묶어 처리함으로써 단 한두 번의 라운드 만에 거래를 확정할 수 있게 한다.

만약 150밀리초라는 목표 속도가 메인넷에서도 유지된다면, 솔라나의 거래 확정 시간은 인간의 눈 깜빡임보다도 빨라진다. 6초라는 시간은 변동성이 큰 암호화폐 시장에서 거래가 체결되기 전에 가격이 변동하거나, 중앙화된 거래소나 결제 앱에서 입금을 처리하기 전에 사용자에게 대기 시간을 요구하는 등 상당한 시간으로 간주된다. 이러한 속도 개선은 솔라나가 신용카드 결제나 중앙화된 거래소에서의 거래와 유사한 사용자 경험을 제공하는 데 한 걸음 더 다가서게 할 것이다. 비교하자면, 이더리움(Ethereum)의 경우 완전한 거래 확정에 약 13분이 소요된다.

이번 업그레이드로 인해 솔라나 네트워크의 전체 거래량 수치가 일시적으로 낮아질 수 있다는 점에 대해 사용자들의 오해가 없도록 주의를 당부했다. 레이쿠(Raiku)의 CEO이자 설립자인 로빈 노르드네스(Robin Nordnes)는 이메일을 통해 “이번 주 솔라나의 거래량 수치가 훨씬 낮게 보일 수 있으며, 사람들은 뭔가 잘못되었다고 생각할 수 있다. 하지만 그렇지 않다”고 설명했다. 그는 “이전에는 검증인들의 투표 행위가 상당 부분 거래량에 포함되었으나, 이제는 오프체인으로 처리되기 때문이다. 실제 거래 활동은 여전히 그대로 진행되고 있다”고 덧붙였다. 그는 또한 “거래 데스크 입장에서는 빠른 거래 확정이 반갑지만, 이는 결코 병목 현상의 원인은 아니었다. 블록이 생성되는 곳에 가까이 위치하는 것이 여전히 중요하다”고 강조했다.

검증인들의 운영 비용 절감 효과도 상당할 것으로 예상된다. 현재 검증인들은 하루 약 2 SOL을 투표 수수료로 지출하고 있다. 솔라나가 최근 블록당 할당되는 시간인 슬롯 타임(slot time)을 약 200밀리초로 단축하면서 이 비용은 두 배로 증가했다. 알펭글로우 업그레이드는 이러한 수수료를 폐지하는 대신, 약 24시간을 주기로 하는 에포크(epoch)당 0.8 SOL의 고정된 '검증인 입장권'이라는 요금을 부과한다. 이는 기존 비용 대비 약 60% 저렴한 수준이다.

이러한 중대한 업그레이드에 이르기까지 순탄한 과정만은 아니었다. 지난 5월 초 테스트넷이 공개된 이후, 여섯 차례에 걸쳐 테스트 네트워크가 초기화되고 재시작되는 과정을 겪었으며, 한 차례의 마이그레이션 시도가 실패한 후에도 결국 성공적으로 완료되었다. 이러한 반복적인 테스트와 문제 해결 과정을 통해 최종적으로 안정적인 업그레이드 구현을 가능하게 한 것으로 풀이된다.

솔라나의 이번 알펭글로우 업그레이드는 네트워크의 확장성과 효율성을 한층 강화하여, 더 빠르고 저렴한 거래 환경을 제공함으로써 기존 사용자층을 더욱 공고히 하고 신규 사용자 및 애플리케이션의 유입을 촉진할 것으로 기대된다. 특히 탈중앙화 금융(DeFi) 및 NFT 시장에서 더 나은 거래 경험을 제공하며 경쟁 우위를 확보하려는 솔라나의 전략이 이번 업그레이드를 통해 더욱 강화될 전망이다.