코인베이스 아일랜드, 고객 자금 관리 실패로 360만 달러 벌금

아일랜드 중앙은행이 암호화폐 거래소 코인베이스 아일랜드에 고객 자금 보호 및 외부 서비스 감독 실패를 이유로 325만 유로(약 360만 달러)의 벌금을 부과했다. 규제 당국은 코인베이스 아일랜드가 모회사인 미국 법인에 지나치게 의존했으며, 적절한 시스템과 통제 장치를 갖추지 못했다고 지적했다. 또한 코인베이스는 자체적으로 코딩 오류로 인해 2023년과 2024년 상반기 동안 고객 자금 보호 계좌의 자금이 평균 0.54% 부족했다고 공개했다.

이번 벌금 부과는 지난 2025년에 코인베이스 유럽이 자금 세탁 방지 의무 위반으로 아일랜드 당국으로부터 2,140만 유로의 벌금을 받은 지 약 1년 만에 이루어졌다. 이는 암호화폐 거래소들이 고객 자산을 안전하게 보호하고 관련 규제를 준수하는 데 대한 감독이 강화되고 있음을 시사한다.

아일랜드 중앙은행(CBI)에 따르면, 코인베이스 아일랜드는 고객 자금 보호 의무와 외부 서비스 계약 관련 규정을 위반했다. 이러한 의무는 고객 자산 보호의 핵심이며, 기업들은 이를 충분한 자금으로 유지하고 철저히 감독해야 한다. 또한 중요한 변경 사항 발생 시 규제 당국에 보고하는 절차를 마련해야 한다.

CBI는 “코인베이스 아일랜드는 자금 보호 절차와 통제를 구현하기 위해 미국에 기반을 둔 코인베이스 그룹에 지나치게 의존했으며, 부적절한 시스템 설계와 불충분한 통제 테스트를 통해 고객 자금을 제대로 보호하지 못했다”고 밝혔다.

구체적으로, 2023년 암호화폐 친화 은행이었던 실버게이트 은행이 파산 위기에 처했을 당시, 코인베이스는 30명의 고객에게 자금을 다른 미국 은행에 있는 코인베이스의 대체 계좌에 예치하도록 지시했다고 코인베이스는 CBI 발표 이후 성명을 통해 밝혔다. 이 자금들은 다른 코인베이스 법인 고객의 자금과 함께 보관되었으며, 이는 자금 보호 규정 위반에 해당한다.

코인베이스는 또한 미국 또는 영국 기반 고객의 유로 인출 시 코인베이스 아일랜드의 자금 보호 계좌에서 지급되었고, 코딩 오류로 인해 2023년과 2024년 상반기 동안 해당 계좌의 자금이 평균 0.54% 부족하게 되었다고 언급했다.

코인베이스 측은 “이러한 문제로 인해 어떤 고객도 금전적 손실을 입지 않았으며, 고객이 자금에 접근하지 못하는 일은 결코 없었다”고 강조했다. 이는 규제 당국의 지적에도 불구하고 실제 고객 피해는 발생하지 않았음을 재차 확인한 것이다.

이번 벌금은 코인베이스 유럽이 2021년부터 2025년까지 자금 세탁 방지(AML) 의무를 위반한 혐의로 CBI로부터 2,140만 유로의 벌금을 부과받은 지 약 1년 만에 이루어진 것이다. 이러한 일련의 사건들은 코인베이스와 같은 글로벌 암호화폐 기업들이 각국의 규제 환경에 더욱 민감하게 대응해야 함을 보여준다.

암호화폐 산업은 성장하면서 규제 당국의 감시망 또한 더욱 촘촘해지고 있다. 특히 고객 자금 보호는 금융 서비스의 근간이 되는 만큼, 규제 당국은 이 부분에 대해 엄격한 기준을 적용하고 있다. 코인베이스 아일랜드의 이번 벌금 사례는 다른 암호화폐 기업들에게도 내부 통제 강화와 규제 준수의 중요성을 일깨워주는 중요한 경고가 될 것이다. 또한, 규제가 강화되는 추세 속에서 암호화폐 거래소들이 어떻게 사업을 지속하고 발전시켜 나갈지에 대한 고민이 더욱 깊어질 것으로 예상된다.