메타, AI 투자 위해 의결권 없는 신주 발행… 주주 통제권 유지

메타플랫폼스(Meta Platforms) 이사회가 의결권이 없는 신규 주식 클래스 C(Class C) 발행을 승인했다고 19일(현지시간) 발표했습니다. 이 결정은 인공지능(AI) 분야에 대한 대규모 투자를 위한 자금 확보를 목표로 하며, 마크 저커버그 최고경영자(CEO)의 경영권은 그대로 유지될 전망입니다. 클래스 A와 클래스 B 주주들은 2027년 1월 19일부터 보유 주식 1주당 1주의 클래스 C 신주를 받게 되며, 이는 실질적으로 2대 1 주식 분할 효과를 가져옵니다.

이번 발표는 메타의 3분기 실적 발표와 함께 공개되었으며, 클래스 C 주식은 의결권이 없기 때문에 메타는 주식 발행을 통해 자금을 조달하면서도 마크 저커버그 CEO의 지배력을 희석시키지 않을 수 있게 되었습니다. 이는 메타가 미래 성장을 위한 막대한 자금을 확보하는 동시에 창업자의 경영 통제권을 유지하려는 전략으로 풀이됩니다.

메타의 SEC(증권거래위원회) 제출 서류에 따르면, 마크 저커버그 CEO는 10월 1일 기준 전체 의결권의 약 60.6%를 보유하고 있었으며, 이는 경제적 지분 13.4%와 비교됩니다. 이러한 차이는 클래스 A 주식에 1개의 의결권, 클래스 B 주식에 10개의 의결권이 부여되는 이중 차등 의결권 구조 때문입니다. 저커버그 CEO는 약 3억 4,100만 주의 클래스 B 주식을 보유하고 있습니다.

회계 자문사인 모리스(Moelis)의 자문에 따르면, 메타는 향후 수년간 수천억 달러 규모의 자본을 조달하더라도 저커버그 CEO의 의결권이 50% 미만으로 떨어지지 않을 것이라고 밝혔습니다. 경영진은 또한 장기적인 예측을 바탕으로 향후 수년에 걸쳐 수천억 달러의 자금 조달이 필요할 수 있다고 조언했습니다. 이는 2026년 가을부터 시작될 가능성이 있습니다.

하지만 수잔 리(Susan Li) 최고재무책임자(CFO)는 분석가들과의 통화에서 이러한 '수천억 달러'라는 표현이 창업자의 통제권 상실을 초래할 수 있는 이론적인 최대치를 계산한 것이며, 현재의 자본 조달 계획이나 필요성을 나타내는 것은 아니라고 강조했습니다. 즉, 현재로서는 구체적인 자본 조달 계획을 발표할 것이 없다는 설명입니다. 구조 자체는 승인되었지만, 자본 조달의 규모와 시기는 아직 미정입니다.

10월 20일에 서명된 '창업자 동맹 계약(Founder Alignment Agreement)'에 따라, 저커버그 CEO가 받는 클래스 C 주식의 20%만이 자유롭게 매각될 수 있습니다. 나머지 80%를 매각하려면 일반적으로 2영업일 이내에 그에 상응하는 클래스 A 또는 클래스 B 주식을 매각하거나 전환해야 하며, 이는 그의 의결권 지분을 감소시킵니다.

이 계약은 또한 저커버그 CEO가 8년 동안 캘리포니아 거주자 또는 메타의 본사가 있는 곳에 거주하도록 약속합니다. SEC 제출 서류에 따르면, 11월 3일 투표 예정인 캘리포니아의 부유세 법안(Proposition 40)은 그에게 수십억 달러의 세금을 부과할 수 있으며, 저커버그 CEO가 이를 충당하기 위해 클래스 B 주식을 매각할 경우 그의 의결권 지분이 약 [내용 누락]로 감소할 수 있다고 명시되어 있습니다.

메타의 이러한 결정은 AI 기술 발전에 막대한 투자를 이어가는 동시에, 기존 주주 구조를 유지하며 경영 안정을 꾀하려는 움직임으로 해석됩니다. 특히 AI 산업 경쟁이 심화되는 가운데, 메타는 자체적인 기술 개발 역량을 강화하고 새로운 성장 동력을 확보하기 위한 자금 마련에 집중하고 있습니다. 이번 신주 발행은 메타의 AI 전략 실행에 중요한 발판이 될 것으로 보입니다. 투자자들은 메타의 AI 투자 성과와 함께 이 새로운 주식 구조가 장기적으로 회사 가치에 어떤 영향을 미칠지 주목할 것입니다.