트럼프, 가족·정관계 인사와 암호화폐 거래 의혹으로 소송 휘말려

도널드 트럼프 전 미국 대통령과 그의 가족이 운영하는 암호화폐 관련 사업이 주주로부터 소송을 당하며 또다시 논란의 중심에 섰다. USDC 스테이블코인 발행사인 서클(Circle)의 한 주주는 트럼프 전 대통령의 '부패' 행위로 인해 서클이 경쟁력을 잃고 USDC의 가치가 훼손되었다고 주장하며 소송을 제기했다. 해당 주주는 트럼프 전 대통령, 그의 가족과 관련된 암호화폐 기업인 월드 리버티 파이낸셜(World Liberty Financial), 관련 법인, 그리고 중동 특사 스티브 윋코프(Steve Witkoff)를 상대로 20억 달러 규모의 외국 정부와의 거래에 연루되었다고 주장했다.

지난 목요일, 워싱턴 D.C. 연방 지방 법원에 제출된 소장에 따르면, 서클의 주주인 J. 벤자민 그린버그(J. Benjamin Greenberg)는 트럼프 전 대통령과 윋코프, 그리고 월드 리버티가 트럼프 가족의 암호화폐 회사에서 발행한 USD1 스테이블코인을 통해 외국 정부가 자금을 세탁할 수 있는 경로를 제공함으로써 서클에 피해를 입혔다고 주장했다. 그린버그는 이러한 '뻔뻔한 부패' 행위로 인해 서클이 스테이블코인 시장에서 자사의 USDC로 경쟁할 수 없게 되었다고 밝혔다.

서클 주주의 주장 중심에는 2025년, 아랍에미리트 왕족과 연계된 아부다비의 한 법인인 MGX가 USD1 스테이블코인을 이용해 암호화폐 거래소 바이낸스(Binance)에 20억 달러를 투자했다는 내용이 있다. 월스트리트 저널(The Wall Street Journal)은 지난 2월, 셰이크 타훈 빈 자예드 알 나흐얀(Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan)이 지원하는 또 다른 투자 기관이 월드 리버티의 지분 49%를 5억 달러에 인수하기로 합의했다고 보도한 바 있다.

그린버그는 “외국 정부로부터 수억 달러를 받은 것을 통해, 대통령과 그의 회사들은 [서클]로부터 사업을 빼앗았다”고 주장하며, “원고는 이 법원에 대통령의 부패 행위가 헌법 위반임을 선언하고, 아래에서 주장된 뻔뻔한 부패 행위를 금지하며, 외국 국가로부터 대통령과 그의 사업체로 지급된 수십억 달러에 대한 회계를 명령하고, 이를 보유한 회사들이 대통령이 이를 통해 받은 급료를 토해내도록 요구하며, 이에 대한 보상적 및 징벌적 손해배상을 명할 것을 요청한다”고 밝혔다.

이와 관련하여, 트럼프 전 대통령은 백악관 사이버 범죄 회의에서 '암호화폐'라는 단어를 한 번도 언급하지 않았던 것으로 알려졌다. 그린버그는 자신이 서클의 보통주 10,000주를 보유하고 있다는 사실을 소송 이유 중 하나로 들었다. 그는 법원에 트럼프 전 대통령이 암호화폐 거래를 통해 미국 헌법의 외국 정부 이익 조항(Foreign Emoluments Clause)을 위반했음을 선언하고, 트럼프 전 대통령과 윋코프가 의회의 동의 없이 유사한 금융 이익을 추구하는 것을 금지하는 가처분 명령을 내려줄 것을 청원했다.

소송에 이름이 오른 윋코프의 아들인 재커리 윋코프(Zach Witkoff)는 월드 리버티의 공동 창립자이다. 트럼프 전 대통령과 그의 세 아들 역시 이 암호화폐 벤처의 공동 창립자로 알려져 있다.

서클 대변인은 코인텔레그래프(Cointelegraph)와의 인터뷰에서 회사가 “소송 제기를 시작, 지시, 승인 또는 참여하지 않았다”고 밝히며, 계류 중인 소송에 대한 언급을 거부했다. 월드 리버티와 백악관 대변인은 소송에 대한 논평 요청에 응하지 않았다.

한편, 민주당은 중간선거를 앞두고 '부패' 프레임을 적극적으로 활용하고 있으며, 트럼프 전 대통령과 그의 가족은 다수의 암호화폐 벤처와 연관되어 있어 향후 정치적 논란이 더욱 가중될 것으로 예상된다.