a16z, 암호화폐 브랜딩 폐기…AI·신기술 투자 22억 달러 펀드 확장

벤처 캐피탈 회사 안드레센 호로비츠(Andreessen Horowitz, a16z)가 암호화폐 전문 투자 펀드 이름을 변경하고 투자 범위를 인공지능(AI) 및 프론티어 기술 분야로 확장한다.

8일(현지시간) 정보기술(IT) 전문 매체 디인포메이션(The Information)은 a16z가 기존 ‘a16z Crypto’라는 브랜드명을 더 이상 사용하지 않고, 5호 펀드의 명칭에서도 ‘크립토’를 삭제할 예정이라고 보도했다. 공식 확인은 되지 않았으나, 이러한 움직임은 펀드의 투자 전략 변화를 예고하는 신호로 해석된다.

a16z 크립토는 2026년 5월, 22억 달러 규모의 5호 펀드를 조성했으며, 당시에도 스테이블코인과 소프트웨어 에이전트 등은 투자 테제에 포함되어 있었다. 그러나 이번 명칭 변경은 단순한 이름 바꾸기를 넘어, 암호화폐 부문에서 자본이 유출되거나 투자 대상이 축소됨을 의미하는 것은 아니라고 강조했다.

a16z의 경영 파트너인 크리스 딕슨(Chris Dixon)은 이번 펀드 확장이 블록체인 기술을 넘어서는 영역까지 포괄할 것이라고 밝혔다. 특히 그는 인공지능, 자율주행 기기, 그리고 사람과 소프트웨어 에이전트를 연결하는 새로운 네트워크 기술에 주목할 것이라고 덧붙였다.

딕슨은 “이는 확장”이라며, a16z는 앞으로도 암호화폐 관련 투자와 합리적인 암호화폐 규제 옹호를 지속할 것이라고 말했다. 이번 발표는 5개월 전, 순수 암호화폐 투자에만 집중하는 펀드로 소개되었던 펀드의 방향성을 명확히 해준다.

**암호화폐에서 프론티어 투자로**

지난 5월 5일, a16z 크립토는 22억 달러 규모의 ‘크립토 펀드 5’를 발표하며 스테이블코인, 온체인 금융, 탈중앙화 인프라, 자율 소프트웨어 에이전트를 포함하는 애플리케이션에 집중 투자할 것이라고 밝혔다. 당시 a16z 대변인은 포춘(Fortune)과의 인터뷰에서 “펀드 5는 암호화폐 기업가들에게 100% 전념할 것”이라고 전한 바 있다.

그러나 딕슨의 10월 성명은 이러한 투자 의무 범위를 명시적으로 확장했다. 그는 블록체인 인프라가 기존 금융 서비스에 통합되는 추세가 심화되면서 ‘암호화폐’라는 라벨이 점차 제한적으로 작용한다고 주장했다.

딕슨은 월스트리트 기업들과 핀테크 회사들이 이제 블록체인 인프라를 활용한 제품을 일상적으로 개발하고 있으며, 이로 인해 암호화폐 기업과 다른 분야에서 운영되는 기업 간의 구분이 복잡해지고 있다고 설명했다. 5월에 발표된 투자 테제는 이미 블록체인 인프라와 금융 서비스, 소프트웨어 에이전트를 연결했으며, 국경 간 결제, 달러 접근성, 탈중앙화 금융 서비스, 자율 소프트웨어가 거래하는 방식 등을 예로 들었다.

이러한 응용 프로그램들은 확장된 전략에서도 계속 포함될 것이며, 이제 ‘a16z 프론티어’는 암호화폐 인프라를 넘어서는 상업적 가능성을 가진 기술까지 추구할 수 있게 되었다.

**AI, 자율주행 기기, 그리고 새로운 시장**

딕슨은 AI를 펀드의 확장된 투자 접근 방식을 형성하는 핵심 기술 파도로 규정했다. 그는 AI 모델과 인프라의 발전이 기존 기술 범주로는 충분히 설명하기 어려운 제품과 시장을 가능하게 하기 시작했다고 주장했다.

그가 논의한 분야에는 물리적 세계와 상호 작용할 수 있는 자율 기기, 생물학 및 의학의 발전을 활용하는 기술, 그리고 소프트웨어와 하드웨어를 결합하는 스타트업 등이 포함된다.

이번 a16z의 전략 변경은 기술 투자 시장의 거대한 흐름을 반영한다. 특히 AI 분야의 빠른 발전은 다양한 산업에 혁신을 가져오고 있으며, 벤처 캐피탈 업계는 이러한 변화에 발맞춰 투자 포트폴리오를 재편하고 있다. a16z와 같은 선도적인 투자사들의 움직임은 향후 기술 스타트업 투자 트렌드에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상된다.