美, '명확한 법안' 부재…아시아·중동에 디지털 자산 경쟁력 내줘

미국이 디지털 자산 관련 법안 마련에 지연을 겪으면서 아시아와 중동 지역에 경쟁력을 내주고 있다는 분석이 나왔습니다. 글로벌 금융 기업 에이펙스 그룹(Apex Group)의 피터 휴즈(Peter Hughes) 최고경영자(CEO)는 최근 코인데스크와의 인터뷰에서 이 같은 전망을 내놓으며, 미국이 디지털 자산 사업을 다른 규제 환경이 더 빠른 지역으로 잃을 위험이 있다고 경고했습니다.

휴즈 CEO는 "명확한 법안(Clarity Act)의 부재가 결국 디지털 자산 사업자들이 더 빠르게 움직이는 아시아와 중동 지역으로 눈을 돌리게 할 것"이라고 진단했습니다. 그는 미국 상원이 최근 디지털 자산에 대한 명확한 연방 규제 틀을 제시하려던 '명확한 법안(Clarity Act)' 통과에 실패한 점을 지적했습니다. 이 법안은 증권거래위원회(SEC)와 상품선물거래위원회(CFTC) 간의 감독 권한을 분담하는 내용을 담고 있었으나, 윤리 조항, 스테이블코인 보상, 기타 규제 우려 등에 대한 이견으로 인해 필요한 60표 확보에 실패했습니다.

휴즈 CEO는 유럽의 경우, 이미 지난 7월부터 자체적인 암호화폐 관련 규제인 '암호자산 시장 규제(MiCA)'를 시행하고 있음에도 불구하고, 워싱턴의 규제 불확실성으로 인해 이익을 얻지 못할 것이라고 강조했습니다. 그는 유럽의 규제가 "느리고 제한적"이라고 평가하며, 오히려 아시아, 중동, 심지어 버뮤다와 같은 지역들이 미래의 상품을 생산하기에 적합한 규제 체제를 신속하게 구축하며 이러한 공백을 채워나갈 것이라고 덧붙였습니다. 특히 사우디아라비아가 부동산 시장을 디지털 자산과 외국인 투자에 개방하며 토큰화 허브로 부상하고 있다는 점을 언급하기도 했습니다.

규제 불확실성은 세계 최대 경제국인 미국에서 블록체인 기반 금융 상품을 구축하는 기업들에게 큰 장애물이 되고 있습니다. SEC와 CFTC는 의회가 합의에 이르지 못한 공백을 메우기 위해 자체적인 암호화폐 규제안을 제안하며 발 빠르게 움직이고 있지만, 법안 부재로 인한 근본적인 불확실성은 여전합니다. 휴즈 CEO는 이러한 상황이 기업들로 하여금 미국이 아닌 다른 대안을 찾도록 유도할 것이라고 설명했습니다.

에이펙스 그룹은 50개 이상의 관할권에서 사업을 운영하며 3조 5천억 달러 이상의 자산을 관리하는 글로벌 금융 기업입니다. 최근에는 사우디아라비아를 시작으로 실물 자산(RWA)을 규제된 블록체인 기반 투자 상품으로 전환하는 데 도움을 주기 위해 droppRWA 및 Tokeny와 파트너십을 발표하기도 했습니다. 이는 규제가 명확한 환경에서 기관 투자자들의 참여를 유도하려는 움직임의 일환으로 해석됩니다.

휴즈 CEO는 토큰화된 머니마켓펀드(MMF)와 규제되고 이자 수익을 제공하는 스테이블코인이 기존 금융 상품보다 더 높은 수익률, 담보 활용도, 그리고 광범위한 접근성을 제공함으로써 기관 채택을 가속화할 수 있다고 믿고 있습니다. 이러한 금융 혁신은 명확하고 안정적인 규제 환경이 뒷받침될 때 더욱 빛을 발할 수 있다는 점을 시사합니다.

결론적으로, 미국의 디지털 자산 규제 환경에 대한 명확성과 확실성의 부재는 국내 기업뿐만 아니라 글로벌 시장에서의 경쟁력에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 아시아와 중동 지역의 신속한 규제 정비는 이러한 상황에서 새로운 기회를 포착하며 디지털 자산 생태계의 새로운 중심지로 떠오를 가능성을 보여줍니다. 투자자들은 각 지역의 규제 동향과 시장 발전을 면밀히 주시하며 투자 전략을 수립해야 할 것입니다.