서클, 콜롬비아서 USDC 결제 시동…라틴아메리카 시장 공략 가속

스테이블코인 발행사 서클(Circle)이 라틴아메리카 시장 공략을 본격화하며 콜롬비아에서 USDC(미국 달러 연동 스테이블코인) 결제 시스템 구축에 나선다. 서클은 27일(현지시간) 결제 기술 기업 ACI 월드와이드(ACI Worldwide)와 협력해 콜롬비아의 기존 은행 시스템에 USDC 결제를 통합하는 파일럿 프로젝트를 시작한다고 밝혔다. 이는 라틴아메리카 지역의 수많은 신흥 시장으로 서클의 영향력을 확장하고, 이미 맺어진 메르카도 파고(Mercado Pago)와의 협력을 더욱 강화하는 행보다.

이번 협력은 서클의 USDC 인프라와 ACI의 클라우드 기반 결제 오케스트레이션 플랫폼인 ACI 커넥틱(ACI Connetic)을 결합하여 금융기관들에게 스테이블코인 결제가 기존 지급 시스템을 대체하는 것이 아니라, 함께 운영될 수 있음을 보여주는 것을 목표로 한다. 특히, ACI는 콜롬비아의 상호운용 가능한 즉시 결제 네트워크인 브레-비(Bre-B) 시스템의 핵심 인프라를 구축한 바 있다. 이를 통해 디지털 달러인 USDC가 실시간 계좌 간 거래 시스템에 어떻게 통합될 수 있는지, 그리고 이를 통해 기업들이 '멀티-레일 생태계(multi-rail ecosystem)'를 구축할 수 있는지 시험할 예정이다.

이러한 접근 방식은 은행들이 스테이블코인을 바라보는 관점의 변화를 반영한다. 이제 금융 기관들은 스테이블코인 기술 자체에 대한 논쟁보다는, 기존에 운영 중인 재무 운영, 거버넌스 및 결제 프로세스에 디지털 달러가 어떻게 부합하는지에 대해 더 큰 관심을 보이고 있다. 크레이그 램지(Craig Ramsey) ACI의 계좌 간 결제 부문 글로벌 책임자는 "스테이블코인을 둘러싼 대화가 가능성에서 실용성으로 옮겨가고 있다"고 언급하며, 이번 협력을 통해 규제된 스테이블코인을 은행이 이미 신뢰하는 워크플로우에 통합할 수 있다고 설명했다.

카시 라자기(Kash Razzaghi) 서클 최고 상업 책임자 역시 라틴아메리카 지역의 금융 기관들이 "기존에 사용하던 인프라 내에서" 결제 시스템의 발전을 지원할 수 있는 스테이블코인의 역할에 대해 점점 더 주목하고 있다고 밝혔다. 그는 USDC를 전통 금융과 디지털 경제를 잇는 가교 역할을 할 수 있는 수단으로 제시했다.

서클은 이미 라틴아메리카 지역에서 꾸준한 확장세를 보여왔다. 스테이블코인이 주류로 자리 잡으면서 수많은 신흥 시장에 진출했으며, 이전에는 아르헨티나의 메르카도 파고가 USDC를 지원하면서 라틴아메리카 시장에 발판을 마련한 바 있다. 콜롬비아는 높은 국경 간 송금 물량과 인플레이션 헤지(hedge) 수단으로 달러화 예치에 익숙한 인구를 고려할 때, 자연스러운 다음 진출 목표가 될 수 있다. 서클은 이번 파일럿 프로젝트가 기술적으로 중립적임을 강조했다. 비록 USDC를 기반으로 진행되지만, ACI의 플랫폼은 장기적으로 다른 결제 네트워크 및 디지털 자산 제공업체도 지원하도록 구축될 예정이다. 서클에게 이번 계약은 빠르게 성장하는 결제 시장이자 즉시 결제 도입이 이미 가속화되고 있는 라틴아메리카에서, 자사의 스테이블코인을 주류 금융 시스템에 더욱 깊숙이 통합하는 또 하나의 중요한 발걸음이 될 것으로 기대된다.

이러한 움직임은 라틴아메리카 지역의 금융 포용성을 증진하고, 국경 간 거래 비용을 절감하며, 기업들에게는 더 효율적인 자금 관리 솔루션을 제공할 잠재력을 가지고 있다. 특히, 급변하는 글로벌 경제 환경 속에서 스테이블코인은 기존 금융 시스템의 한계를 보완하고 새로운 기회를 창출하는 중요한 도구로 부상하고 있다. 콜롬비아에서의 성공적인 파일럿 프로젝트는 향후 다른 라틴아메리카 국가들로 USDC의 적용 범위를 확대하는 데 중요한 기반이 될 것이다. 서클과 ACI 월드와이드의 파트너십은 블록체인 기술이 어떻게 전통 금융 시스템과 융합하여 혁신적인 결제 솔루션을 만들어낼 수 있는지를 보여주는 대표적인 사례가 될 것으로 전망된다.