디스코드, 구글 검색 허용…개인정보 노출 우려↑

온라인 커뮤니티의 중심이 과거 게시판에서 디스코드 서버로 이동함에 따라, 유용한 정보에 대한 접근성이 저하되고 있다는 판단하에 디스코드(Discord)가 구글 검색 엔진에 공개 채팅 내용을 노출하는 기능을 도입하겠다고 발표했다. 디스코드 측은 "가치 있는 정보가 디스코드 대화 안에 갇혀 외부 인터넷에서는 접근할 수 없는 상황이 발생하고 있다. 이를 해결하고자 한다"고 밝혔다.

하지만 이 결정은 사용자들 사이에서 큰 반발을 불러일으키고 있다. 사용자들은 자신들의 대화 내용이 의도된 커뮤니티 외부의 넓은 대중에게 노출될 수 있다는 점을 우려하고 있으며, 해당 서버가 이미 공개 상태라 할지라도 이는 심각한 개인정보 침해로 이어질 수 있다는 지적이다. 한편, 일부 사용자들은 이번 변화를 환영하는 목소리도 내고 있다. 이들은 유용한 정보를 더 쉽게 찾을 수 있게 될 것이라고 주장하며, 디스코드 공지 스레드에 "매우 필요한 결정"이라는 의견을 남기거나, 포럼에서 디스코드로 커뮤니티가 이동하면서 논의 내용을 검색하기 어려워졌다고 토로하기도 했다.

이번 변화는 기술적 논의, 지원, 프로젝트 발표 등에 디스코드를 활용하는 암호화폐 커뮤니티에도 상당한 영향을 미칠 것으로 예상된다. 코인텔레그래프 조사에 따르면, 디스코드의 공개 디렉토리에는 '암호화폐' 태그가 붙은 서버가 약 800개, '트레이딩' 태그가 붙은 서버가 약 1,400개, '금융' 태그가 붙은 서버가 700개 이상 존재한다. 디스코드 측은 플랫폼 전체에 63,000개 이상의 검색 가능한(discoverable) 서버가 있다고 밝혔다.

사용자들은 메시지 공유 기능이 12월 중순부터 본격적으로 시행되기 전까지 거부(opt-out)할 수 있는 시간을 갖게 된다. 거부하지 않으면 해당 메시지는 웹에서 검색 결과로 나타날 수 있다. 디스코드 측은 이 기능이 호주, EU, 유럽 경제 지역, 영국, 캐나다, 브라질, 대한민국에 있는 사용자들에게는 기본적으로 비활성화될 것이라고 밝혔다. 또한, 10대 사용자들도 이 기능의 적용 대상에서 제외된다.

거부를 신청하려면 사용자 설정(User Settings) > 데이터 및 개인정보(Data & Privacy) 메뉴로 이동하여 '검색 가능한 채널의 내 메시지 내용을 웹페이지에 표시(Show my message content from Discoverable channels on web pages)' 설정을 비활성화하면 된다. 디스코드의 안내에 따르면, 이 설정은 사용자가 속한 모든 검색 가능한 서버에 적용된다.

사용자들은 기능 출시 이후에도 언제든지 이 기능을 비활성화할 수 있다. 그러나 이는 거부 신청 이후에 전송된 메시지에만 해당된다. 이미 공개된 메시지를 웹에서 삭제하고 싶다면 디스코드에서 해당 메시지를 직접 삭제해야 한다. 다만, 디스코드는 검색 엔진이 일부 캐시된 복사본을 일정 기간 보유할 수 있다고 경고했다.

서버 관리자들 또한 서버 설정(Server Settings) > 웹 존재(Web Presence) 메뉴를 통해 개별 채널이나 전체 서버의 메시지가 공개 웹페이지 및 검색 결과에 나타나는 것을 방지할 수 있다. 이들은 별도로 11월부터 도입될 예정인 토론 요약 기능도 비활성화할 수 있다.

이번 디스코드의 결정은 온라인 정보 공유 방식에 대한 근본적인 질문을 던진다. 개인정보 보호와 정보 접근성이라는 두 가지 상반된 가치 사이에서 균형점을 찾는 것이 중요하다. 암호화폐 커뮤니티를 비롯한 다양한 온라인 커뮤니티 사용자들은 자신의 데이터가 어떻게 활용될지에 대해 더욱 신중하게 고려하고, 필요한 조치를 취해야 할 것이다.