美 재무부, 북한 IT 노동자 사기 연루 11명 제재

미국 재무부가 북한의 첨단 IT 노동자 사기 행위에 연루된 10명의 개인과 1개 단체에 대해 제재를 가했다고 25일(현지시간) 발표했습니다. 이번 제재는 북한 정권의 무기 개발 프로그램을 자금 지원하는 데 악용되는 불법적인 활동을 차단하기 위한 조치입니다.

재무부에 따르면, 북한은 위조된 문서, 도난당한 신분증, 허위 인물 등을 동원해 합법적인 기업에 IT 인력을 파견한 뒤, 이들의 급여 대부분을 착취하는 방식을 사용하고 있습니다. 이를 통해 북한은 대량살상무기 및 탄도미사일 프로그램 개발에 필요한 수억 달러의 자금을 확보하고 있는 것으로 드러났습니다. 이러한 자금 흐름에는 정교한 암호화폐 거래, 자금 세탁, 그리고 인공지능(AI) 기술까지 동원된 것으로 파악되었습니다.

스콧 베슨트 재무장관은 "북한 정권은 해외 IT 요원들의 사기 행위를 통해 미국 기업들을 지속적으로 표적으로 삼고 착취하고 있다"며, "이들은 민감한 데이터를 무기화하고 상당한 금액을 갈취하여 사업체들을 압박하고 있다"고 비판했습니다.

이번 제재 대상에는 두 명의 러시아 국적자도 포함되었습니다. 북한 금융 거래의 중개 역할을 해온 러시아 국적의 비톨드 오베르타스(Vitold Obertas)는 2025년 1월 이후 북한 관계자들을 위해 약 200만 달러 상당의 암호화폐를 전환했으며, 그 외 다른 통화 거래에서도 최소 125만 달러를 처리한 것으로 재무부는 밝혔습니다. 또한, 일리야 보이코프(Ilya Boykov)는 2024년부터 북한 IT 노동자 회사인 알리스 유한회사(Limited Liability Company Alis)를 위해 350만 달러 상당의 암호화폐를 교환 및 전환했습니다. 알리스 유한회사는 2024년에 이미 제재 대상에 오른 바 있습니다.

재무부의 제재 명단에는 보이코프의 이더리움 및 트론 주소가 각각 두 개씩, 오베르타스의 이더리움 주소 한 개와 트론 주소 세 개가 포함되었습니다. 특히, 두 사람의 명단에 공통으로 등장하는 이더리움 주소 하나가 확인되었습니다.

러시아 블라디보스토크에 본사를 둔 북한 통제 단체인 제1금융기술개발센터(First Financial and Technical Development Center)도 제재 대상에 올랐습니다. 재무부는 이 단체가 고도로 훈련된 IT 인력을 파견하여 AI 도구와 복잡한 암호화폐 이체를 통해 수익을 창출하고 있다고 설명했습니다. 2025년 이후 러시아에 기반을 둔 북한 IT 노동자들이 이 센터를 위해 75만 달러 이상을 벌어들인 것으로 파악되었습니다.

또한, 러시아에 기반을 둔 IT 노동자 대표단을 이끌고 있는 두 명의 북한 국적자도 제재 대상에 포함되었습니다. 이들 중 김기혁(Kim Ki Hyok)은 2024년부터 그의 대표단을 위해 약 50만 달러 상당의 암호화폐를 이전한 것으로 재무부는 전했습니다.

이번 제재는 북한이 해외 IT 노동자 프로그램을 통해 핵무기 및 미사일 개발 자금을 조달하는 것을 더욱 어렵게 만들 것으로 보입니다. 미국 정부는 북한의 불법적인 금융 활동을 지속적으로 감시하고 관련 제재를 강화할 방침입니다.