테더, 비트코인 15만개 보유...준비금 보고서보다 5만개 많아

스테이블코인 발행사 테더(Tether)의 파올로 아르도이노(Paolo Ardoino) 최고경영자(CEO)가 회사가 현재 약 15만 개의 비트코인을 보유하고 있으며, 이는 현재 시가로 약 115억 달러에 달한다고 밝혔다. 이 수치는 회사의 자체 준비금 공개에서 나타나는 것보다 약 5만 개 더 많은 규모다. 아르도이노 CEO는 추가 비트코인의 보유처나 취득 시점에 대해서는 언급하지 않았으며, 테더는 기업 보유 비트코인이 USDT 준비금과는 별도로 관리된다고 설명했다.

아르도이노 CEO는 스위스 루가노에서 열린 '플랜 B 포럼(Plan ₿ Forum)' 기조연설에서 “우리가 자체적으로 15만 개 정도의 비트코인을 가지고 있다. 많지는 않지만 정직한 노력이다”라고 말했다. 테더는 2022년부터 루가노에서 비트코인 및 스테이블코인 채택 프로그램을 운영해 왔다.

이러한 주장은 공개된 기록과 다소 차이가 있어 주목받고 있다. 테더의 3분기 준비금 증명 보고서에 따르면, USDT 스테이블코인을 뒷받침하는 자산 중 비트코인 가치는 코인당 83,621달러로 평가되어 약 100,060 BTC에 해당한다. 이는 공개된 재무제표에 아직 반영되지 않은 약 5만 개의 비트코인, 즉 약 38억 달러에 달하는 규모가 누락되었음을 시사한다. 아르도이노 CEO는 추가 비트코인의 보유처나 취득 시점에 대해 밝히지 않았으며, 이번 발언이 대규모 신규 매수를 의미하는 것은 아니라고 강조했다. 또한 테더는 오랫동안 기업 보유 비트코인 투자가 USDT 준비금을 지원하는 준비금과는 별도로 관리되어 왔다고 밝혀왔다.

스테이블코인 발행사인 테더는 수년간 비트코인을 꾸준히 축적해 왔다. 2023년 5월, 테더는 순실현 영업이익의 최대 15%를 비트코인에 투자하고, 코인은 제3자 보관기관에 맡기지 않고 직접 보관할 것이라고 발표한 바 있다. 이러한 전략은 놀라운 수익에 힘입어 추진되었다. 테더는 3분기 한 분기 동안 15억 달러의 순영업이익을 보고했으며, USDT 발행량이 계속 증가하는 가운데 연중 분기별로 10억 달러 이상의 수익을 기록하고 있다.

3분기 보고서에 따르면, 전반적인 준비금 현황은 1,835억 달러의 부채에 대해 1,914억 5천만 달러의 자산을 보유하고 있으며, 이는 79억 5천만 달러의 초과 완충액을 의미한다. 이는 6월에 보고된 41억 1천만 달러의 완충액보다 거의 두 배에 달하는 규모다. 미국 국채는 약 1,324억 달러로 여전히 준비금의 대부분을 차지하고 있다.

이러한 투명성 격차는 테더에게 민감한 문제로, USDT가 완전히 뒷받침되는지에 대한 수년간의 조사를 받아왔다. 테더는 이러한 의혹을 해소하기 위한 오랜 노력의 일환으로 올해 KPMG와 함께 최초의 완전 감사에 착수했다.

아르도이노 CEO는 루가노 무대에서 테더의 규모를 자랑하며, 현재 전 세계 7억 3천만 명 이상의 사용자를 확보하고 있으며 분기당 약 3천만 개의 지갑을 추가하고 있다고 말했다. 그는 또한 수익으로 자금을 지원하는 오픈소스 기술 제품군을 소개하며 테더의 사업 확장을 홍보했다.

테더의 비트코인 보유량 증가는 스테이블코인 시장의 안정성과 암호화폐 생태계에 대한 테더의 투자 확대 의지를 보여준다. 그러나 보고되지 않은 추가 비트코인 보유량에 대한 투명성 문제는 여전히 제기될 수 있으며, 이는 향후 테더의 감사 및 규제 대응에 중요한 요소로 작용할 것으로 보인다.