오픈AI, AI 캠퍼스 전기료 전액 부담 약속…규제 강화 시사

오픈AI가 향후 자체 소유 및 운영하는 AI 캠퍼스의 전기료 전액을 부담하겠다고 약속하며 데이터센터 확장 정책에 대한 반발에 대응했다. 이는 또한 미래 AI 캠퍼스가 지역 주민들에게 에너지 비용 부담을 지우지 않겠다는 의지를 표명한 것이다.

발표에 따르면, 오픈AI의 '국가 커뮤니티 컴팩트(National Community Compact)'는 회사가 직접 소유하고 운영하는 미래의 캠퍼스들을 대상으로 한다. 이를 통해 AI 데이터센터로 불리는 시설에 대한 지역 사회의 우려를 완화하려는 노력을 기울이고 있다. 이와 별도로, 오픈AI는 정책 청사진을 통해 입법자 및 규제 기관에 업계 전반에 걸쳐 유사한 요구 사항을 적용할 것을 촉구하고 있다.

오픈AI는 "우리는 컴퓨팅 캠퍼스의 전력 비용 전액을 부담하고 지역 주민들이 우리의 에너지 수요에 대한 비용을 지불하지 않도록 보장할 것"이라고 밝혔다. 또한, 비용이 많이 드는 전력망 업그레이드에 대한 재정적 보증을 제공하여, 프로젝트가 축소되거나 실패할 경우 다른 고객들이 비용을 부담하는 상황을 방지하겠다고 덧붙였다. 각 AI 데이터센터는 자체적인 물 계획, 연간 진행 보고서, 독립적인 소음 연구를 받을 예정이다.

그러나 이러한 약속이 실제적인 규제나 제재로 이어질지에 대한 의문도 제기되고 있다. 국가 커뮤니티 컴팩트는 비준수 시의 벌칙, 분쟁 처리 절차, 또는 전기 및 수도 수치에 대한 독립적인 검증을 명시하고 있지 않다. 주민들은 오픈AI의 공개 자료를 열람할 수는 있지만, 오류 수정이나 손실 복구를 어떻게 강제할 수 있는지에 대한 설명은 부족하다.

또한, 시설 소유권에 대한 제약도 중요한 문제로 지적된다. 로이터 통신에 따르면, 오라클과 같은 파트너사들이 오픈AI를 위해 예약된 인프라의 상당 부분을 구축하고 소유하고 있다. 오픈AI는 자체 국가 커뮤니티 컴팩트가 이러한 파트너 소유 시설에 자동으로 적용되는지에 대해 명확히 밝히지 않았다.

전기 비용에 대한 제안된 청사진은 더 나아간다. 오픈AI는 "정책 입안자들은 대형 전기 소비자가 발생하는 점진적 비용을 부담하도록 요구하는 대규모 부하 관세(large-load tariffs)를 주 공공 유틸리티 위원회에 지시해야 한다"고 주장한다. 대규모 부하 관세는 데이터센터와 같은 주요 사용자에게 적용되는 특별 전기 요금이다. 또한, 이 청사진은 의무적인 보고, 공무원과의 비밀 유지 계약(NDA)에 대한 엄격한 제한, 개발자가 합의된 약속을 이행하지 못할 경우 정부가 세금 감면 혜택을 회수할 수 있도록 하는 조항을 촉구하고 있다.

이번 발표는 업계에 시련을 안겨준 선거 결과에 따른 것이다. 여러 주에서 유권자들은 데이터센터에 대한 제한을 지지했으며, 더 엄격한 감독을 추진하는 후보들이 주요 선거구에서 승리했다. 이러한 결과는 오픈AI와 더 넓은 AI 산업에 커뮤니티가 이러한 시설이 어떻게 건설되고 운영이 주변 거주자들에게 어떤 영향을 미치는지에 대해 더 큰 발언권을 원한다는 메시지를 분명히 전달했다.

오픈AI는 앞으로 소유 및 운영할 모든 캠퍼스가 자체적인 지역 커뮤니티 컴팩트를 받고 연간 공개 진행 보고서를 받을 것이라고 밝혔다. 이는 AI 기술 발전과 함께 지역 사회와의 상생을 도모하려는 노력의 일환으로 해석된다. 그러나 이러한 약속이 구체적인 법적 구속력을 가지는 규제로 이어질지는 앞으로의 정책 결정 과정에서 주목해야 할 부분이다.