비트코인 채굴자들, AI 사업 전환에 채굴량 13.4% 축소
CoinTelegraph2026년 8월 14일 01:000
전 세계적으로 비트코인 채굴 업계의 풍경이 빠르게 변화하고 있습니다. 인공지능(AI) 및 고성능 컴퓨팅(HPC) 시장의 폭발적인 성장세와 함께, 일부 퍼블릭 비트코인 채굴 기업들이 기존의 채굴 사업에서 벗어나 AI 인프라 사업으로 눈을 돌리면서 비트코인 해시레이트(채굴 능력)를 상당폭 줄이고 있는 것으로 나타났습니다. 이는 암호화폐 채굴 산업이 단순히 새로운 코인을 생성하는 것을 넘어, 새로운 기술 트렌드에 발맞춰 사업 모델을 다각화하고 있음을 시사합니다.
최근 블록스브리지 컨설팅(BlocksBridge Consulting)이 발표한 '마이너 위클리(Miner Weekly)' 뉴스레터에 따르면, 퍼블릭 비트코인 채굴 기업들의 실제 해시레이트가 2025년 4분기 368.3 엑사해시/초(EH/s)에서 2026년 2분기 319 EH/s로, 약 6개월 만에 13.4% 감소했습니다. 이러한 감소세는 특히 비트코인 채굴 사업을 지속적으로 확장하고 있는 비트디어(Bitdeer)를 제외할 경우 더욱 두드러집니다. 비트디어를 제외한 채굴 기업들의 실제 해시레이트는 같은 기간 21.2%라는 훨씬 높은 비율로 감소했으며, 이는 324.6 EH/s에서 255.9 EH/s로 줄어든 수치입니다. 반면, 비트디어는 오히려 44% 증가한 63 EH/s의 해시레이트를 기록하며 뚜렷한 대조를 보였습니다.
이번 감소율은 비트코인 네트워크 전체의 평균 해시레이트 감소율인 10.6%보다도 높은 수치입니다. 이는 개별 채굴 기업들의 비트코인 채굴 규모 축소가 네트워크 전반의 변화보다 더 빠르게 진행되고 있음을 의미하며, 업계의 구조적 변화를 짐작게 합니다.
이러한 변화의 배경에는 AI 및 HPC 시장의 매력적인 수익성이 자리하고 있습니다. 많은 채굴 기업들이 이제는 비트코인 채굴보다는 데이터 센터 운영 및 고성능 컴퓨팅(HPC) 서비스 제공을 통해 더 높은 수익을 올리고 있다고 보고하고 있습니다. 예를 들어, 코어 사이언티픽(Core Scientific)은 2026년 2분기 동안 비트코인 채굴로 2,750만 달러를 벌어들인 반면, 코로케이션(colocation, 서버 공간 임대) 서비스를 통해 1억 3,670만 달러의 수익을 창출했습니다. 테라울프(TeraWulf) 역시 채굴 수익 1,280만 달러에 비해 HPC 리스(lease, 임대) 수익으로 3,190만 달러를 기록했습니다. 이러한 수치는 코어 사이언티픽과 테라울프가 이미 수익의 상당 부분을 비채굴 사업에서 얻고 있음을 명확히 보여줍니다.
이와 대조적으로, 라이엇 플랫폼(Riot Platforms)과 비트디어는 아직 이러한 전환의 초기 단계에 있으며, 최근 분기에도 매출의 대부분을 여전히 비트코인 채굴에서 창출하고 있습니다. 이는 AI 및 HPC 사업으로의 전환이 모든 채굴 기업에게 동일한 속도로 이루어지는 것이 아니라, 기업별 전략과 상황에 따라 다르게 나타나고 있음을 시사합니다.
이번 해시레이트 축소는 2021년 중국의 비트코인 채굴 금지 조치 이후 급격히 확장되었던 채굴 산업의 조정 국면으로 해석될 수 있습니다. 당시 중국을 떠나 해외로 이전한 채굴 기업들은 북미를 중심으로 대규모 자본 조달과 새로운 전력 설비 확보를 통해 사업을 확장했습니다. 하지만 반감기를 거치며 채굴 수익성이 약화되고, 2022년 이후 AI 인프라에 대한 수요가 폭발적으로 증가하면서 많은 퍼블릭 채굴 기업들은 기존의 전력 및 데이터 센터 인프라를 비트코인 채굴보다는 AI 관련 사업에 재활용하는 방안을 모색하게 된 것입니다.
AI와 HPC 시장은 막대한 컴퓨팅 파워와 안정적인 에너지 공급을 필요로 합니다. 비트코인 채굴 업체들은 이미 이러한 인프라를 구축해 놓았거나, 구축 경험이 풍부하기 때문에 AI 서비스 제공업체들에게 매력적인 파트너가 될 수 있습니다. 이러한 전략적 제휴는 채굴 기업들에게는 새로운 수익원을 창출하고, AI 기업들에게는 컴퓨팅 자원을 안정적으로 확보할 수 있는 기회를 제공합니다. 결과적으로, 암호화폐 채굴 산업은 이제 단순한 디지털 자산 생산을 넘어, 차세대 기술 혁신의 중요한 인프라 공급자로 변모하고 있는 것으로 분석됩니다.
이러한 변화는 비트코인 네트워크의 보안성과 탈중앙화에 미치는 영향도 고려해 볼 필요가 있습니다. 해시레이트의 감소는 단기적으로 네트워크의 총 처리 능력을 약화시킬 수 있지만, 동시에 AI 사업 등에서 발생하는 새로운 수익이 채굴 기업들의 재정적 안정성을 높여 장기적으로는 네트워크의 지속 가능성을 강화할 수도 있습니다. 또한, 채굴 기업들이 다양한 사업 모델을 통해 수익을 다각화함으로써 특정 산업의 변동성에 대한 의존도를 줄이고, 더욱 견고한 비즈니스 생태계를 구축할 수 있다는 긍정적인 측면도 존재합니다.
앞으로도 비트코인 채굴 산업은 AI 및 HPC 시장의 성장과 더불어 지속적인 변화를 겪을 것으로 예상됩니다. 채굴 기업들이 어떤 방식으로 혁신하고 수익을 다각화해 나갈지, 그리고 이러한 변화가 비트코인 네트워크 및 암호화폐 시장 전체에 어떤 영향을 미칠지 주목해야 할 것입니다.