AI 시대, 3년 뒤 TV는? 미디어 거물들 '미래 예측' 공개
CNBC2026년 8월 17일 20:000
AI 기술의 급격한 발전과 함께 미디어 산업의 지형도가 요동치고 있다. 전통적인 TV 산업은 인수합병, 분사, 파트너십 등 다양한 변화를 겪으며 새로운 국면을 맞이하고 있다. 이러한 격변 속에서 미디어 투자자와 업계 관계자들은 향후 3년간 TV 산업이 어떻게 변화할지에 주목하고 있다.
CNBC는 이러한 배경 속에서 '미래의 TV'를 조망하는 설문 조사를 실시했다. 이는 지난해 실시한 조사에서 한 단계 더 나아가, 미디어 업계 리더들과 임원들을 대상으로 향후 3년간의 TV 산업 변화를 예측하도록 한 것이다. 현재 TV 산업은 위기론에 직면해 있다는 시각도 존재한다. 케이블 TV 가입자 수는 10년 이상 꾸준히 감소세를 보여왔으며, 스트리밍 서비스는 수익성을 확보했지만 가입자 증가는 정체기에 접어들었다는 분석이 지배적이다.
이러한 미래 전망은 단순한 추측을 넘어 수천억 달러 규모의 인수합병과 사업 재편의 근간을 이루고 있다. 실제로 파라마운트 스카이댄스는 워너 브라더스 디스커버리(WBD) 인수에 합의했으며, 이는 넷플릭스가 WBD의 영화 스튜디오 및 HBO 맥스 인수를 추진했던 논의를 뒤이은 것이다. 다만, 이 거래는 정치권의 반독점 우려로 인해 현재 보류된 상태다.
폭스는 지난 6월 스트리밍 플랫폼 Roku를 220억 달러에 인수하겠다고 발표했다. 또한 컴캐스트는 CNBC를 포함한 케이블 TV 네트워크 포트폴리오인 버센트의 분사에 이어, 2027년 NBC유니버설을 분사할 계획이다. 차터 커뮤니케이션스는 최근 콕스 커뮤니케이션즈와의 345억 달러 규모 합병에 대한 최종 규제 승인을 획득했으며, 이는 미국 최대 케이블 회사 탄생을 예고한다.
케이블 TV 생태계의 지속적인 쇠퇴 속에서 미디어 기업들은 수익 창출을 위한 파트너십 구축에도 적극 나서고 있다. NBC유니버설은 이미 자사 스트리밍 서비스인 피콕과 유튜브 간의 파트너십을 발표했다. 디즈니는 새로운 CEO 체제 하에서 ESPN, ABC, FX, 디즈니+, 훌루 등 광범위한 미디어 자산을 통합하는 데 집중하고 있다.
한편, 10여 년 전 '몰아보기', '비밀번호 공유', '광고 없는' 등의 혁신으로 유료 TV 모델을 뒤흔들었던 넷플릭스 역시 투자자들을 만족시키기 위해 이전 전략의 상당 부분을 수정하며 방향 전환을 꾀하고 있다. 하지만 넷플릭스의 주가는 지난 1년간 35% 이상 하락하는 부진을 겪었다.
이 모든 과정에서 유튜브는 젊은 시청자들이 콘텐츠를 소비하고자 하는 방식에 맞춰 미디어 산업 전반의 시청 점유율을 계속해서 확대해나가고 있다. 이러한 대형 이벤트들은 생태계 내 모든 기업의 전략을 재정의하고 있다.
TV 산업의 미래를 조망하기 위해 CNBC는 10명의 미디어 임원들에게 동일한 5가지 질문을 던졌다. 지난해 조사에서 나온 예측 중 상당수는 정확한 것으로 드러났다. 대부분의 임원들은 선형 유료 TV가 여전히 존재하겠지만 가입자 수는 감소할 것이라고 예측했으며, 여러 명은 스트리밍 서비스를 묶는(번들링) 것이 어려울 것이라고 내다봤다. 한 명 이상의 임원은 파라마운트+와 HBO 맥스가 통합될 것이라고 예측하기도 했다.
CNBC는 미디어 산업의 미래에 대한 10명의 리더들의 통찰을 종합하여 2029년의 TV 산업을 2026년 시점에서 조망한다.
3년 뒤, 케이블 TV 가입자 수는 바닥을 칠 것인가?
크리스 윈프리 (차터 커뮤니케이션즈 사장 겸 CEO): 저는 비용이 무료라는 점 때문에 (가입자 수가) 극적으로 감소할 것이라고 생각합니다. (이하 미번역)
이처럼 미디어 업계의 거물들은 AI와 기술 발전, 그리고 변화하는 소비자 니즈에 발맞춰 TV 산업의 미래를 다각도로 예측하고 있다. 인수합병, 파트너십, 스트리밍 서비스의 진화, 그리고 새로운 기술의 도입 등이 향후 3년간 TV 산업의 핵심 키워드가 될 전망이다. 특히 젊은 세대를 사로잡기 위한 콘텐츠 소비 방식의 변화와 이에 따른 새로운 플랫폼의 등장은 더욱 가속화될 것으로 보인다. 미디어 기업들은 생존과 성장을 위해 끊임없이 혁신하고 변화에 적응해야 하는 과제를 안고 있다. 이러한 예측들은 TV 산업의 미래뿐만 아니라, 광범위한 미디어 및 엔터테인먼트 산업 전반의 향방을 가늠할 수 있는 중요한 지표가 될 것이다.