美 재무부, 스테이블코인 규제 'GENIUS 법안' 초안 발표

미국 재무부가 지난해 의회를 통과한 'GENIUS 법안(Guiding and Establishing National Innovation for U.S. Stablecoins Act)'의 핵심 정의 및 관할권 규정을 확립하기 위한 첫 번째 주요 제안을 발표하며 스테이블코인 규제 마련에 한 걸음 다가섰다. 이는 미국 내 스테이블코인 발행 기업들의 규제 불확실성을 해소하고 혁신과 성장을 촉진하며, 달러의 기축 통화로서의 위상을 공고히 하려는 행정부의 의지를 보여준다.

이번 재무부의 제안은 법안에 명시된 1년 기한이 이미 지난 시점에서 나왔지만, 규제 당국은 미국 스테이블코인 발행 기업들에 대한 규칙 적용을 위한 꾸준한 진전을 보이고 있다. 재무부는 스테이블코인의 발행 및 규제 준수 대상을 명확히 정의하는 연방 차원의 정의를 제안하며, 'GENIUS 법안'의 구체적인 이행을 위한 큰 발걸음을 내디뎠다.

재무부 장관 스콧 베슨트는 월요일, "미국 기업들이 혁신하고 성장하는 데 필요한 규제 확실성을 제공하고, 세계 기축 통화로서의 미국 달러의 역할을 공고히 하며, 미국을 암호화폐 수도로 유지하기 위해 신속하게 규칙을 마련하고자 노력하고 있다"고 밝혔다. 이는 암호화폐 시장의 성장 잠재력과 미국 경제에 미치는 긍정적 영향을 염두에 둔 발언으로 해석된다.

이번 제안서에 따르면, 재무부는 스테이블코인을 새로운 영역으로 취급하고자 노력하면서도, 증권과 같은 기존 금융 상품의 발행, 제공 및 판매 문제를 다루는 확립된 증권법을 참고 자료로 삼았다. 특히 해외 활동까지 포괄하는 기존 법률 체계와의 연관성을 검토했다. 그러나 재무부는 "'GENIUS 법안'은 지급 결제용 스테이블코인이 국경 간 결제를 포함한 효과적인 지급 및 결제 수단으로 기능해야 한다는 명확한 의도를 담고 있으며, 기존 투자 규칙을 지급 결제용 스테이블코인에 적용하는 것은 이 목표를 저해할 수 있다"고 지적했다. 이는 스테이블코인이 단순한 투자 상품이 아닌, 실질적인 지급 수단으로서의 역할을 강조하려는 의도로 풀이된다.

월요일의 이번 조치는 지난해 9월 재무부가 제시했던 사전 통지 규칙에 대한 후속 조치이다. 당시에는 촉박한 일정이 예상되었으나, 이번 제안으로 업계는 60일의 공개 의견 수렴 기간을 거치게 된다. 재무부는 이후 수개월 동안 이 의견들을 검토하여 최종 규칙을 발표할 예정이다. 이 과정은 스테이블코인 시장의 미래 방향을 결정짓는 중요한 전환점이 될 것으로 예상된다.

이번 제안서는 법안 해석에 대한 수십 가지 질문을 던지며, 최종 승인 전에 각 질문에 대한 답을 내려야 한다. 특히 업계 선두 주자인 테더(Tether)와 같은 해외 발행사에 대한 접근 방식을 어떻게 규정할지가 업계의 큰 관심을 받을 것으로 보인다. 응답 마감 시한은 10월 중순으로 설정되었다.

법안에 명시된 규제 마련 기한인 1년이 지난달 지났지만, 행정부는 기한을 맞추지 못했다. 다음 중요한 마감일은 법안의 발효일이며, 이번 재무부의 제안은 해당 발효일에 맞춰 규제를 실질적으로 적용하기 위한 노력의 일환으로 평가된다. 이는 곧 스테이블코인 시장에 적용될 새로운 규제가 구체화되고 있음을 시사하며, 관련 기업들은 이에 대한 철저한 대비가 필요하다.

이러한 규제 움직임은 스테이블코인 시장의 건전한 발전과 투자자 보호를 목표로 한다. 재무부는 스테이블코인이 가진 잠재력을 인정하면서도, 잠재적 위험 요소를 통제하고 금융 시스템의 안정성을 유지하는 데 중점을 두고 있다. 이는 암호화폐 시장의 제도권 편입을 가속화하는 동시에, 규제 준수 및 리스크 관리의 중요성을 한층 부각시킬 것이다. 향후 재무부와 다른 규제 당국 간의 긴밀한 협력을 통해 더욱 포괄적이고 실효성 있는 규제 프레임워크가 구축될 것으로 기대된다.