한국, 전 국민에게 AI 무료 제공… "AI 공공 서비스화" 선언

## 한국, 전 국민 대상 'AI for All' 프로그램 발표… 생성형 AI 공공 서비스화 첫걸음

**전례 없는 국가 주도 AI 접근성 확대, 기술 자립 및 디지털 격차 해소 목표**

대한민국 정부가 모든 국민에게 무료로 생성형 AI 접근 권한을 제공하는 'AI for All' 프로그램을 추진한다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했습니다. 이는 국가 차원에서 AI 모델 접근성을 공공 서비스의 영역으로 끌어들이려는 최초의 시도로 평가됩니다. 이 프로그램은 단순한 기술 지원을 넘어, 국민 개개인의 삶의 질 향상과 국가적 기술 자립 역량 강화라는 거시적 목표를 담고 있습니다.

### AI, 일상생활 속으로… 정부 시스템 연동 및 맞춤형 서비스 제공

이번 'AI for All' 프로그램의 핵심은 생성형 AI 도구를 국민 누구나 쉽게 접근하고 활용할 수 있도록 정부 시스템에 통합하는 것입니다. 이를 통해 국민들은 ▲진료 예약 ▲주택 탐색 ▲세금 관련 상담 등 일상생활에서 발생하는 다양한 문제를 AI의 도움을 받아 해결할 수 있게 됩니다. 또한, 소상공인은 세금 계산 및 정부 지원 프로그램 자격 확인에 AI를 활용할 수 있으며, 학부모들은 자녀를 위한 맞춤형 교육 자료 추천을 받을 수 있게 될 전망입니다.

이번 프로그램은 정해진 사용량 제한 없이 무제한으로 AI를 이용할 수 있다는 점에서 파격적입니다. 이는 AI 기술이 특정 계층이나 기업에 국한되는 것이 아니라, 모든 국민이 누릴 수 있는 보편적 서비스가 되어야 한다는 정부의 의지를 보여줍니다. 획일적인 무료 티어 제공 방식이 아닌, 실질적인 사용성과 효용성을 극대화하려는 시도로 해석됩니다.

### 3개 기술 컨소시엄 선정, Nvidia B200 칩 512개 지원

정부는 'AI for All' 프로그램의 성공적인 추진을 위해 국내 3개 주요 기술 컨소시엄을 서비스 제공 주체로 선정했습니다. 이들 컨소시엄에는 국내 최대 통신사 두 곳과 한국에서 '카카오톡'이라는 이름으로 사실상 국민 메신저이자 종합 생활 앱으로 자리매김한 기업이 포함됩니다. 각 컨소시엄은 자체적인 전용 AI 앱을 출시하는 동시에, 국민들이 이미 사용하고 있는 다양한 서비스에 AI 기능을 통합할 예정입니다.

정부는 이들 컨소시엄에 엔비디아(Nvidia)의 최신 고성능 AI 칩인 B200 칩을 최대 512개까지 분배하고, 프로그램 운영에 필요한 비용의 일부를 지원할 계획입니다. 과학기술정보통신부는 아직 프로그램의 구체적인 예산 규모를 공개하지 않았지만, 상당한 규모의 투자가 이루어질 것으로 예상됩니다. 프로그램은 오는 9월부터 베타 테스트를 시작으로 연말까지 전면 시행될 예정입니다.

### 미국·중국 모델 의존 탈피… 국내 AI 생태계 강화 목적

'AI for All' 프로그램의 또 다른 중요한 목표는 한국 국민들이 미국이나 중국에서 개발된 AI 모델에 대한 의존도를 낮추고, 자체적인 한국형 AI 기술력을 강화하는 것입니다. 이는 최근 여러 국가에서 자국의 AI 주권 확보를 위해 노력하고 있는 흐름과 맥을 같이 합니다.

유럽연합(EU)은 지난 2월, 2025년까지 2,320억 달러(약 2000억 유로)를 투자해 AI 기술 역량을 강화하고 EU 외부 공급업체에 대한 의존도를 줄이기 위한 'InvestAI' 프로그램을 발표했습니다. 인도는 2024년 3월, 약 12억 5천만 달러 규모의 'IndiaAI Mission'을 승인하고, 수만 개의 GPU를 스타트업과 연구자들에게 저렴하게 공급하며 국내 모델 개발 프로젝트를 지원하고 있습니다. 이들 국가가 AI 생산 역량 구축에 힘쓰고 있다면, 한국은 국민들에게 완성된 AI 제품을 직접 제공하는 방식으로 접근하고 있는 것입니다.

### 국내 생성형 AI 이용률 증가 추세… 유료 전환율은 미미

최근 통계에 따르면, 한국 국민의 약 3분의 2가 AI를 경험했으며, 약 2,300만 명이 생성형 AI 도구를 정기적으로 사용하고 있는 것으로 나타났습니다. 하지만 이들 대부분은 외국 기업에서 제공하는 무료 버전을 이용하고 있습니다. 과학기술정보통신부의 입찰 서류에 따르면, 올해 4월 기준 ChatGPT의 한국 사용자 수는 2,345만 명, 구글 제미나이(Gemini)는 845만 명, 앤트로픽 클로드(Claude)는 241만 명에 달합니다. 반면, 국내에서 생성형 AI 서비스에 유료로 가입한 사용자는 약 180만 명에 불과합니다.

이번 'AI for All' 프로그램은 이러한 유료 전환율이 낮은 현실을 타개하고, 더 많은 국민들이 양질의 AI 서비스를 경험하도록 유도하는 것을 목표로 합니다. 프로그램 운영 사업자들은 AI 쿼리의 최소 절반 이상을 자체 인증된 한국어 기반 모델로 처리하고, 나머지 30%는 다른 국내 기업이 개발한 모델을 통해 처리하도록 규정될 예정입니다. 이는 국내 AI 기술 개발 및 확산에 큰 동력이 될 것으로 기대됩니다.

### 'AI for All'의 기대효과와 과제

'AI for All' 프로그램은 디지털 격차 해소, 국민 생활 편의 증진, 그리고 궁극적으로는 국가 AI 경쟁력 강화라는 다층적인 목표를 달성하는 데 기여할 것으로 보입니다. 특히, AI 기술 접근성이 보편화됨으로써 창의적인 아이디어와 혁신적인 서비스가 더욱 활발하게 등장할 수 있는 토대가 마련될 것입니다.

하지만 상당한 재정적 부담과 개인정보 보호, AI 윤리 문제 등 해결해야 할 과제도 산적해 있습니다. 또한, 국내 AI 모델의 성능과 보안성을 지속적으로 강화하고, 국민들이 AI를 책임감 있고 윤리적으로 사용할 수 있도록 교육하는 노력도 병행되어야 할 것입니다. 'AI for All' 프로그램의 성공 여부는 정부의 정책적 의지뿐만 아니라, 국내 기술 기업들의 혁신 역량, 그리고 국민들의 적극적인 참여와 수용에 달려있다고 할 수 있습니다.

대한민국 정부의 'AI for All' 프로그램은 AI 시대를 맞이하여 국가가 국민들의 삶을 어떻게 지원하고 미래를 준비해야 하는지에 대한 새로운 방향을 제시하고 있습니다. 이 프로그램이 가져올 변화와 그 파급력에 전 세계의 이목이 집중될 것입니다.