미 하원 후보, '자신과의 선거' 베팅 제재받아

미국 규제 거래소 칼시(Kalshi)가 노스캐롤라이나 공화당 하원 후보 로리 버크하우트(Laurie Buckhout)에게 3년간 거래 금지 처분을 내렸다. 버크하우트 후보는 자신의 연방 하원 선거에 직접 베팅한 사실이 드러나 징계를 받았다. 이는 자신의 선거 결과에 영향을 미칠 수 있는 인물이 해당 선거에 관한 계약 거래를 하는 것을 금지하는 칼시의 규정 5.17(z) 조항을 위반한 것이다.

칼시의 월요일 발표된 합의 통지문에 따르면, 버크하우트 후보는 2025년 12월 노스캐롤라이나 제1선거구 공화당 후보로 출마한 이후 자신의 선거에 1,000달러 미만의 계약을 구매한 것으로 확인되었다. 퇴역 육군 대령인 버크하우트 후보에게 내려진 이번 제재는 금요일부터 발효되었으며, 3년간 칼시에서의 거래가 금지되고 2,589.96달러의 벌금이 부과되었다. 이는 그녀가 베팅한 금액의 두 배 이상에 달하는 금액이다.

칼시의 컴플라이언스 부서는 버크하우트 후보가 조사에 적극적으로 협조한 점을 고려하여 이번 합의를 결정한 것으로 알려졌다. 버크하우트 후보는 공개적으로 자신의 실수를 인정하며 "나는 나 자신에게 베팅했다. 문자 그대로. 어리석은 실수였다"고 밝힌 바 있다. 그녀는 문제가 있다는 것을 알게 된 후 이를 바로잡기 위해 노력했다고 덧붙였다. 칼시 측 대변인은 해당 매체에 추가적인 논평을 거부했다.

이번 사건은 칼시가 자신의 선거에 베팅한 후보를 제재한 네 번째 사례이다. 앞서 칼시는 미네소타주 상원의원 맷 클라인(Matt Klein), 전 텍사스 하원 후보 에제키엘 엔리케즈(Ezekiel Enriquez), 버지니아주 상원 후보 마크 모란(Mark Moran)에게 각각 5년의 거래 금지 처분을 내렸다. 이들 모두 자신의 선거에 베팅한 사실을 시인했으며, 클라인은 539.85달러, 엔리케즈는 784.20달러의 벌금을 납부했다. 반면, 합의를 거부한 모란은 6,229.30달러의 벌금형을 받았다.

한편, 칼시는 이번과 같은 날, 이전 공화당 하원의원이었던 조지 산토스(George Santos)에게는 영구 거래 금지 처분을 내리고 71,356달러의 벌금을 부과했다. 산토스는 국정연설 참석 여부에 대한 자신의 영향력을 활용하여 거래 계약을 체결한 혐의로 제재받았으며, 조사에 협조하지 않은 점도 지적되었다.

미국 상품선물거래위원회(CFTC)의 규제를 받는 칼시와 암호화폐 기반 경쟁 거래소인 폴리마켓(Polymarket)은 지난 한 해 동안 수십억 달러의 거래량을 기록하며 주목받고 있다. 이러한 예측 시장은 정치적 사건, 경제 지표, 심지어 엔터테인먼트 관련 결과에 대한 계약 거래를 허용함으로써 일반 대중의 참여를 확대하고 있다.

하지만 이번 버크하우트 후보의 사례는 예측 시장의 잠재적인 오용 가능성을 다시 한번 부각시키고 있다. 자신의 선거 결과에 직접적인 영향력을 행사할 수 있는 후보가 자신의 선거에 베팅하는 행위는 시장의 공정성과 투명성을 훼손할 수 있다는 지적이다.

앞서 CFTC는 백악관의 연설 프롬프터 운영자에게 대통령 연설의 사전 정보를 이용한 거래 혐의로 172,000달러의 벌금을 부과한 바 있다. 또한, 베네수엘라의 니콜라스 마두로(Nicolas Maduro) 대통령 축출 작전에 대한 폴리마켓 거래 혐의로 미군 병사가 기소되었고, 유명 유튜버 미스터비스트(MrBeast)의 영상 편집자가 칼시 조사 과정에서 해고되는 사건도 있었다. 이러한 일련의 사건들로 인해 칼시는 새로운 안전 장치를 마련하고 있는 것으로 알려졌다.

버크하우트 후보는 지난 3월 공화당 예비선거에서 승리했으며, 2024년 2%p 미만의 근소한 차이로 패배했던 민주당 현역 의원 돈 데이비스(Don Davis)와 다시 맞붙게 된다. 노스캐롤라이나 주의회는 지난 가을 제1선거구의 경계를 재조정했으며, 현재 해당 선거구는 공화당에 유리한 것으로 평가받고 있다. 이번 버크하우트 후보의 거래 금지 처분이 선거 결과에 어떤 영향을 미칠지는 아직 미지수이다.