美 SEC, 50년 된 주식 소유권 기록 규정 개정…블록체인 공식 인정

미국 증권거래위원회(SEC)가 50년 이상 이어져 온 월스트리트의 주식 소유권 기록 방식을 혁신적으로 변경하는 방안을 추진하고 있다. 이번 개정안은 퍼블릭 블록체인이 공식적인 주주 기록 시스템으로 활용될 수 있도록 허용하며, 이를 통해 토큰화된 증권이 기존의 법적 소유권 시스템에 통합될 수 있는 길을 열 것으로 기대된다.

SEC는 지난 9월 1일, 1970년대 후반 및 1980년대 초반에 채택된 이후 처음으로 전면적인 이전 등록 기관(transfer agent) 규정 개정안을 제안했다. 이 개정안의 핵심은 블록체인이나 기타 분산원장 기술이 기업의 주식 소유자 기록(master securityholder file)의 일부 또는 전부로 사용될 수 있다는 점을 명시적으로 허용하는 것이다. 이는 토큰화된 증권이 단순한 병행 기록이나 디지털 표현에 머무르지 않고, 누가 주식을 합법적으로 소유하는지를 결정하는 핵심 시스템에 깊숙이 통합될 수 있음을 의미한다.

현재 규정에 따르면, 한 곳의 기록 보관 이전 등록 기관이 공식 주주 파일에 대한 배타적인 통제권을 유지하며, 그 정확성, 보안 및 규제 당국에 대한 제출에 대한 책임을 져야 한다. 이번 개정안 역시 이러한 원칙을 유지하면서, 블록체인 기술을 공식 기록 시스템의 일부로 통합하는 방안을 제시한다.

폴 앳킨스 SEC 위원장은 이번 제안이 증권 발행 및 주식 이체 과정에서 전자 통신 및 블록체인 기술의 사용 증가를 반영한다고 밝혔다. 더 나아가, 이번 규정 전반의 개정은 종이 기반의 요구 사항을 전자 기록 보관 기준으로 대체하고, 토큰화 및 분산 원장과 관련된 보고를 최신화하는 내용을 담고 있다.

이미 블록체인 인프라를 활용하여 디지털 증권을 발행하고 있는 등록 이전 등록 기관인 시큐리티즈(Securitize)는 이번 제안이 SEC가 지지해 온 모델로 규제를 이끌고 있다고 평가했다. 시큐리티즈는 40억 달러 이상의 자산을 관리하는 토큰화된 실물 자산 운용사로, 그동안 퍼블릭 블록체인이 증권 기록 보관에 통합되어야 하며, 이전 등록 기관은 공식 소유권 기록에 대한 감독을 계속해야 한다고 주장해왔다.

시큐리티즈는 “현대화는 기준을 높여야지 낮추어서는 안 된다”고 강조하며, 규제 변화와 디지털 증권 채택 증가는 해당 분야에 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 덧붙였다.

**블록체인, 공식 주주 원장에 진입하다**

이번 SEC의 제안은 이미 SEC 직원들이 시사해왔던 방향을 공식화하는 조치이다. 기존에도 SEC 직원 지침을 통해 등록 이전 등록 기관은 별도의 오프라인 복제본을 유지하지 않더라도, 기존 규제 요건을 충족하는 한 분산 원장 기술을 공식 마스터 주주 기록으로 사용할 수 있도록 허용되어 왔다.

이러한 지침 하에서, 지갑 주소, 보유량, 소유 지분율, 매입 정보 등 거래 데이터는 온체인에 기록될 수 있으며, 민감한 개인 정보는 별도의 시스템에 분리하여 보관할 수 있었다. 이번 제안은 이러한 접근 방식을 이전 등록 기관 프레임워크에 직접적으로 포함시키려는 시도이다. 그러나 이는 블록체인 기술 사용을 의무화하는 것은 아니며, 이전 등록 기관이 기록 유지에 사용할 기술을 선택할 수 있도록 여지를 남겨두고 있다.

이번 개정안은 단순히 기술적인 변화만을 의미하는 것이 아니라, 자본 시장의 투명성과 효율성을 제고하고, 새로운 형태의 증권 발행 및 거래 방식을 제도권 안으로 끌어들이려는 SEC의 전략적 의지를 보여준다. 특히, 토큰화된 증권은 부동산, 미술품 등 다양한 실물 자산을 디지털 형태로 소유하고 거래할 수 있게 함으로써, 전통적인 금융 시장의 유동성을 크게 개선할 잠재력을 지니고 있다. 하지만 이러한 변화가 순조롭게 진행되기 위해서는 개인 정보 보호, 해킹 위험, 규제 준수 등 해결해야 할 과제들도 산적해 있다.

SEC는 이번 제안에 대해 대중의 의견을 수렴하는 절차를 거칠 예정이며, 이 과정에서 신원 확인 규칙 등 민감한 부분에 대한 논의가 활발하게 이루어질 것으로 예상된다. 지갑 주소가 개인의 이름이나 물리적 주소를 완전히 대체하지는 못할 것이라는 점은 명확히 하고 있으며, 이는 향후 규제 방향에 중요한 고려 사항이 될 것이다. 이번 개정안이 최종 확정되면, 이는 금융 시장의 디지털 전환에 중요한 이정표가 될 것이며, 전 세계적으로 블록체인 기반 증권 시장의 성장에 상당한 영향을 미칠 것으로 전망된다.