미국 내 보안 산업 500억 달러 급증: 불안 심리 확산
CNBC2026년 9월 4일 20:572
미국 샌디에이고 힐크레스트 지역은 최근 폭력 및 증오 범죄의 배경으로 자주 등장했습니다. 지역 상인들은 더 이상 이러한 상황을 좌시할 수 없었습니다. 힐크레스트 비즈니스 협회 회원들은 2024년부터 제3자 보안 업체에 연간 약 40만 달러를 지불하며 매일 8시간의 비무장 경비 순찰 서비스를 이용하기 시작했습니다. 협회는 내년 예산에 15만 달러를 추가로 투입하여 두 번째 교대 근무를 도입할 계획입니다. 벤자민 니콜스 협회 전무이사는 "이것은 동네 분위기를 조성하는 것"이라고 설명했습니다.
정부 통계에 따르면, 지난 수십 년간 미국 내 폭력 범죄는 급감했습니다. 그러나 사업체, 정치인, 지역 사회 단체와 관련된 일련의 고위험 사건들이 힐크레스트와 같은 지역에서 보호 서비스에 대한 지출 폭발을 촉발시켰으며, 이는 얼라이드 유니버설과 같은 서비스 제공업체들에게 호황을 안겨주었습니다. 로버트 H. 페리 & 어소시에이츠에 따르면, 민간 보안 부문의 매출은 지난 10년간 17% 증가하여 2025년에는 500억 달러를 넘어섰습니다. 업계 브로커는 미국 내 아웃소싱 서비스가 전자 보안 시스템 및 인력 경비 등을 포함하여 350억 달러 이상을 차지했다고 밝혔습니다.
일부 전문가들은 이것이 시대의 징후라고 보고 있습니다. 미국 내 정치적, 문화적 긴장이 고조되면서, 한때 평범하다고 여겨졌던 삶의 일부 영역조차 폭력의 현장이 될 위험에 처해 있다고 느끼고 있습니다. 스티브 아미테이 전국 보안 회사 협회 전무이사는 "10년 전만 해도 학교 이사회 회의나 마을 회의에서 사설 보안 요원을 고용해야 할 것이라고 누가 생각했겠느냐”며, "지금 우리는 매우 분열되고 선동적인 사회에 살고 있다”고 말했습니다.
'우리는 어디에나 있다'
개인 보호 부문의 급성장의 중심에는 100여 개국에서 사업을 운영하고 연간 약 230억 달러의 매출을 올리는 비상장 기업인 얼라이드 유니버설(Allied Universal)이 있습니다. 얼라이드 유니버설의 유니폼을 착용한 경비원들은 스포츠 행사, 음악 축제, 사무실 건물에서 줄을 통제하고 금속 탐지기를 운영하며 가방을 검사합니다. 얼라이드는 포춘 500대 기업의 80% 이상을 고객으로 보유하고 있으며, 올여름 월드컵과 같은 세계적으로 중요한 행사를 지원했습니다.
스티브 존스 최고경영자(CEO)는 회사를 상장하려는 야심을 공개적으로 밝힌 바 있습니다. 얼라이드 측은 CNBC에 보낸 성명에서 "회사의 자본화 방안을 계속 평가하고 있으며, 현재는 사업 확장과 고객 서비스에 집중하고 있다”고 밝혔습니다.
얼라이드는 약 80만 명의 직원을 보유하고 있다고 밝히며, 세계에서 7번째로 큰 민간 고용주라고 홍보하고 있습니다. 비교하자면, 이는 타겟(Target)의 거의 두 배, 디즈니(Disney)의 세 배 이상의 인력 규모입니다. 얼라이드에 따르면, 일주일 평균 약 65,000건의 지원서를 접수하고, 약 40,000명의 후보자를 인터뷰하며, 북미 지역 사업장에서 약 3,500명의 직원을 채용합니다. 얼라이드 유니버설의 강화 보호 서비스 부문 사장인 글렌 쿠세라는 "우리는 어디에나 있다”며, "당신이 힘든 시간을 보낼 수 있는 거리를 내가 당신에게 보여줄 수 있다”고 말했습니다.
이번 민간 보안 산업의 급성장은 표면적으로는 범죄율 감소와 상반되는 현상이지만, 그 이면에는 사회 전반에 만연한 불안감과 위험 감지가 자리 잡고 있습니다. 과거에는 특정 사건이나 장소에 국한되었던 보안의 필요성이 이제는 학교 행사, 지역 회의 등 일상생활의 여러 영역으로 확장되고 있는 것입니다. 이러한 변화는 개인 및 기업들이 예상치 못한 위험으로부터 자신을 보호하기 위해 적극적으로 투자하고 있음을 시사합니다.
또한, 글로벌 이벤트 및 대규모 사업장 운영에 필수적인 보안 서비스를 제공하는 얼라이드 유니버설과 같은 기업들의 성장은 단순히 수요 증가를 넘어, 현대 사회의 복잡성과 위험 요소를 관리하는 데 있어 전문적인 보안 솔루션의 중요성이 더욱 부각되고 있음을 보여줍니다. 기업들은 물리적 보안뿐만 아니라 사이버 보안, 위기 관리 등 포괄적인 보안 체계를 구축하는 데 주력하고 있으며, 이는 민간 보안 산업이 단순한 경비 인력 제공을 넘어 종합적인 위험 관리 서비스 제공자로 진화하고 있음을 의미합니다.
이러한 추세는 미국뿐만 아니라 전 세계적으로 나타날 가능성이 높습니다. 지정학적 긴장, 경제적 불확실성, 사회적 갈등 등이 복합적으로 작용하면서 안전과 보호에 대한 요구는 더욱 증가할 것입니다. 따라서 민간 보안 산업은 앞으로도 지속적인 성장세를 이어갈 것으로 전망되며, 기술 발전과 서비스 혁신을 통해 더욱 정교하고 포괄적인 솔루션을 제공할 것으로 기대됩니다.