메타플래닛, 경영진 스톡옵션 논란…주주 반발 거세져

일본 금융 당국의 비트코인 친화 정책에 힘입어 공격적인 비트코인 매입으로 주목받았던 일본 상장사 메타플래닛(Metaplanet)이 경영진 스톡옵션 발행을 두고 주주들의 거센 반발에 직면했다.

최근 메타플래닛 일부 주주들은 회사가 추가로 발행한 2억 7,300만 주에 대한 취소와 향후 의사 결정 과정에서의 투명성 강화를 요구하고 나섰다. 메타플래닛 측은 지난 8월 18일 스톡옵션 풀을 3억 1,950만 주로 동결했다고 밝혔으나, 비판적인 주주들은 이 결정이 기존 주주들의 지분 희석을 심화시켰다고 주장하고 있다. 기존 4,600만 주 규모였던 스톡옵션 풀이 3억 1,950만 주까지 확대되면서 희석 비율이 기하급수적으로 늘어났다는 지적이다.

메타플래닛의 익명 주주인 '비트코인 파라오(Bitcoin Pharaoh)'는 데이비드 베일리(David Bailey) 최고경영자(CEO)가 메타플래닛의 전략 이사회 고문으로서 받은 보상으로 105엔의 행사 가격으로 30만 주의 스톡옵션을 행사했다고 주장했다. 당시 메타플래닛 주가는 510엔이었으며, 이는 경영진이 매우 유리한 조건으로 막대한 이익을 얻을 수 있는 구조였다는 비판이다.

비트코인 파라오는 X(구 트위터)를 통해 "주주들이 기여한 자본 대비 스톡옵션 풀을 설정했을 때, 경영진은 주주들이 매수한 비트코인 4개 중 1개를 가져간 것과 같다"고 베일리 CEO를 직격했다. 이는 주주들의 자본 투입으로 확보된 비트코인 가치의 상당 부분이 경영진의 스톡옵션 행사로 인해 희석될 수 있다는 점을 강조한 발언이다.

앞서 메타플래닛은 지난 9월 26일, 2,823 BTC를 추가로 매입하여 총 43,000 BTC 이상의 비트코인 보유량을 확보했다고 발표한 바 있다. 이러한 공격적인 비트코인 매입 행보는 일본 규제 당국의 암호화폐 수용 분위기와 맞물려 투자자들의 관심을 끌었으나, 이번 스톡옵션 논란은 메타플래닛의 주가와 투자자 신뢰에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 높다.

이에 대해 사이먼 제로비치(Simon Gerovich) 메타플래닛 CEO는 회사의 지배구조 및 보상 정책을 검토하겠다고 약속하며, 자신과 메타플래닛 주주인 MMXX 벤처스(MMXX Ventures)와의 관계에 대한 해명에도 나섰다. 제로비치 CEO는 MMXX의 모회사에서 상당한 지분을 보유하고 있지만, 경영진으로서의 역할은 없다고 선을 그었다.

제로비치 CEO는 X 게시글을 통해 "지배구조 및 보상 정책에 대한 검토를 계속 진행 중이며, 작업이 완료되면 관련 업데이트를 공유할 것"이라고 밝혔다. 또한, 메타플래닛은 지난 8월 31일, CEO가 10차 경영진 옵션 풀에서 92,000주의 스톡옵션을 행사했음을 공개했다.

반 에크(VanEck)의 디지털 자산 연구 책임자인 매튜 시겔(Matthew Sigel)은 메타플래닛 측에 10차 옵션 풀에서의 추가적인 행사 권리 행사를 동결하고, 보유자들이 자발적으로 초과 권리를 포기하며, 이미 행사된 주식과 관련된 추가적인 옵션에 대한 고려를 촉구했다. 시겔은 X를 통해 "마지막으로, 10차 시리즈를 주주 승인을 받은 5년 인센티브 계획으로 대체하고, 이는 완전히 희석된 주당 비트코인에 주로 연동되어야 한다"고 제안했다.

메타플래닛은 8월 18일 공지를 통해 스톡옵션 풀 확대 결정이 "기존 주주들이 부담하는 희석을 증폭시킨다"는 점을 인정했다. 코인텔레그래프는 메타플래닛 측에 남은 경영진 스톡옵션 풀의 동결 여부를 고려하고 있는지에 대한 논평을 요청했다.

야후 파이낸스에 따르면, 메타플래닛 주가는 수요일 도쿄 거래에서 상승 마감하며 5일간의 하락폭을 약 16.3%로 줄였다. 그러나 이번 스톡옵션 논란이 투자자들의 신뢰 회복과 향후 비트코인 전략 추진에 어떤 영향을 미칠지는 미지수로 남아있다. 투자자들은 메타플래닛의 투명한 소통과 책임 있는 경영 방식을 지속적으로 주시할 필요가 있다.