영국 상원, 암호화폐 전략 수립 의무화 법안 통과

영국 상원이 노동당의 반대에도 불구하고 디지털 자산 전략 수립을 의무화하는 법안 수정안을 통과시켰다. 이는 영국 금융 시장 규제 환경에 상당한 변화를 가져올 것으로 전망된다. 지난 수요일, 영국 상원은 194 대 138의 표차로 해당 수정안을 승인했으며, 이는 암호화폐, 스테이블코인, 토큰화 증권 및 디지털 금융 인프라 전반을 아우르는 국가적 전략 개발을 정부에 요구하는 내용을 담고 있다.

이 수정안은 '금융 서비스 및 시장법'의 보고 단계에서 제안되었으며, 법안이 최종적으로 확정되면 영국 재무부는 법 시행 후 12개월 이내에 디지털 자산 전략을 준비, 발표하고 이에 대한 협의를 진행해야 한다. 전략에는 혁신 촉진, 소비자 보호 강화, 기업의 은행, 결제 및 청산 서비스 접근성 개선 등의 내용이 포함될 예정이다.

이번 상원의 결정은 영국 정부가 디지털 자산에 대해 어떠한 접근 방식을 취해야 하는지에 대한 수개월간의 논쟁 끝에 나온 결과다. 지난 7월 토론 과정에서 투자부 장관인 스톡우드 경은 법정 프레임워크 도입 요구에 대해 정부가 이미 디지털 자산 전략을 가지고 있으며 이를 실행하고 있다고 반박한 바 있다. 하지만 상원은 이러한 정부의 입장을 뒤집고 구체적인 전략 수립을 강제하는 방향으로 나아갔다.

집권 노동당은 해당 수정안이 디지털 자산의 빠른 발전 속도와 통합적인 규제 프레임워크의 필요성을 충분히 반영하지 못한다는 이유로 반대 입장을 표명했다. 그러나 암호화폐 기업들의 입장을 대변하는 영국 암호자산 사업 위원회는 이번 상원의 결정이 '단순히 디지털 자산을 규제하는 것'인지, 아니면 '디지털 자산 경제를 구축하는 것'인지에 대한 홀름스 경의 질문을 강조하며 환영의 뜻을 밝혔다. 이들은 이번 수정안 마련 과정에 의원들과 협력해 온 것으로 알려졌다.

이 수정안은 최종적으로 하원으로 넘어간다. 하원은 상원의 변경 사항을 수락하거나, 수정하거나, 거부할 수 있는 권한을 가진다. 따라서 법안이 최종적으로 통과되기까지는 아직 변수가 남아 있다.

디지털 자산에 대한 명확하고 포괄적인 규제 프레임워크의 부재는 영국 금융 시장의 혁신을 저해할 수 있다는 우려가 지속적으로 제기되어 왔다. 이번 상원의 결정은 이러한 우려를 해소하고 영국을 디지털 자산 분야의 선도 국가로 자리매김하려는 정부의 의지를 보여주는 것으로 해석될 수 있다. 그러나 노동당의 반대와 하원의 검토라는 과정을 거쳐야 하므로, 향후 법안 통과 과정에서 진통이 예상된다.

세계 각국이 암호화폐 및 기타 디지털 자산에 대한 규제 방안을 모색하는 가운데, 영국의 이번 움직임은 다른 국가들의 정책 결정에도 영향을 미칠 수 있다. 특히, 혁신을 장려하면서도 소비자 보호를 강화하고 금융 안정성을 확보하려는 균형 잡힌 접근 방식은 많은 국가들에게 중요한 참고 사례가 될 수 있다. 재무부는 앞으로 12개월 동안 어떤 구체적인 전략을 제시할지, 그리고 이 전략이 영국 금융 시장과 관련 산업에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다.