FTX 창업자 샘 뱅크먼-프리드, 대법원에 유죄 판결 뒤집어달라 요청
Decrypt2026년 9월 11일 18:041
파산한 암호화폐 거래소 FTX의 창업자 샘 뱅크먼-프리드(Sam Bankman-Fried, SBF)가 25년형을 선고받은 자신의 사기 유죄 판결을 연방 대법원에서 뒤집어 줄 것을 요청했다. 이는 뱅크먼-프리드가 법정에서 유죄를 인정받고 복역 중인 가운데 나온 또 다른 법적 움직임이다.
뉴욕타임스의 보도에 따르면, 뱅크먼-프리드 측 변호인단은 목요일(현지시간) 대법원에 제출한 탄원서에서 이번 사건에 대한 재검토가 '긴급히 필요하다'고 주장했다. 이는 지난 6월 연방 항소법원이 그의 유죄 판결을 지지한 결정에 따른 후속 조치다. 뱅크먼-프리드는 이 외에도 도널드 트럼프 전 대통령에게 사면을 요청하는 별도의 신청을 제출했지만, 상원에서는 만장일치로 반대 의견을 표명한 바 있다.
대법원의 검토 가능성은 희박한 편이다. 대법원 자체 보고서에 따르면, 매년 제출되는 사건 중 약 1%만이 심리되는데, 이는 대법원이 검토할 사건을 선택할 재량권을 가지고 있기 때문이다. 그럼에도 불구하고, 뱅크먼-프리드 측은 이 절차를 통해 자신의 결백을 주장할 기회를 얻고자 하는 것으로 보인다.
뱅크먼-프리드 변호인단의 핵심 주장은 재판부가 FTX 고객 중 누구도 손실을 보지 않았다는 사실을 입증할 기회를 주지 않았다는 것이다. 탄원서에 따르면, "고객에게 상환하기에 항상 충분한 자산이 있었다(현재 상당한 이자까지 붙어 상환이 완료된 상태다)"라고 명시하며, 재검토가 '긴급히 필요하다'고 강조했다. 이들은 고객 자금이 상환되었으므로 범죄가 성립되지 않는다는 논리를 펴고 있는 것으로 풀이된다.
그러나 검찰 측은 이러한 주장을 강력히 반박하고 있다. 법무부의 형량 선고 의견서에 따르면, 뱅크먼-프리드는 고객들의 자금을 "수십억 달러 규모로 횡령하는 사기 계획"을 주도했으며, 설령 나중에 자금이 상환되었다 하더라도 이는 범죄 행위를 면책시키지 못한다고 강조했다. 또한, 이번 사건에는 고객 예금뿐만 아니라 FTX 투자자들로부터 17억 달러, 알라메다(Alameda) 대출자들로부터 13억 달러에 달하는 금액이 편취된 부분이 포함되어 있다고 밝혔다. 이러한 상환은 FTX의 파산 계획을 통해 이루어졌으며, 이는 2022년 11월, 비트코인 가격이 약 16,000달러 수준일 때의 가치를 기준으로 평가되었다.
뱅크먼-프리드 측은 또한 110억 달러에 달하는 몰수 명령이 수정헌법 제8조의 과도한 벌금 금지 조항을 위반하는 "압도적인 벌금"이라고 주장하며 이에 대해서도 이의를 제기했다.
**또 다른 탈출구 모색**
뱅크먼-프리드는 유죄 판결을 뒤집기 위해 다각적인 노력을 기울이고 있다. 그는 지난 6월 도널드 트럼프 미국 대통령에게 사면을 요청하는 신청서를 제출했으며, 사면 변호사 사무실은 현재 이 요청을 보류 중인 것으로 알려져 있다. 특이하게도 이 신청은 "형기 완료 후 사면"이라는 범주로 분류되어 있는데, 이는 20년 이상 복역해야 하는 수감자에게는 다소 이례적인 경우다.
하지만 이 경로 역시 순탄치 않을 것으로 보인다. 트럼프 전 대통령은 지난 1월 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 사면을 고려하지 않을 것이라고 일축했으며, 상원 역시 7월에 만장일치로 사면에 반대하는 표결을 통과시켰다. 이는 암호화폐 정책에 대해 분열된 모습을 보이는 상원에서 이례적인 합의를 이룬 사례다. 뱅크먼-프리드는 2021-22년 정치 자금 기부 기간 동안 약 4천만 달러를 민주당에 기부했으며, OpenSecrets에 따르면 이는 조지 소로스에 이어 두 번째로 큰 규모였다.
그는 2019년 FTX를 설립하고 경기장 명명권 계약과 유명인 광고를 통해 320억 달러의 기업 가치를 달성했다. 그러나 2022년 11월, 고객 자금이 그의 거래 회사인 알라메다 리서치의 손실을 메우는 데 사용되었다는 보도가 나온 후 유동성 위기로 붕괴했다. 뱅크먼-프리드는 같은 해 12월 바하마에서 체포되었고, 다음 해 맨해튼에서 열린 한 달간의 재판 끝에 유죄 판결을 받았다. 연방 항소법원의 3인 재판부는 지난 6월 그의 유죄 판결을 확정했다.
그는 자신의 무죄를 주장해왔으나, 올해 새로운 재판을 요구하는 운동은 철회했다. 현재 대법원은 뱅크먼-프리드의 탄원서를 받아들일지에 대해 아직 어떠한 신호도 보내지 않고 있다. 그의 법적 공방은 앞으로도 계속될 것으로 보이며, 이는 암호화폐 업계 전체에 큰 영향을 미칠 사건으로 주목받고 있다.
FTX 사태는 암호화폐 시장의 투명성과 규제의 중요성을 다시 한번 부각시켰으며, 뱅크먼-프리드의 법적 투쟁 결과에 따라 향후 암호화폐 관련 법규 및 투자자 보호 방안 마련에 중요한 참고 자료가 될 수 있다. 특히, 고객 자산 보호와 거래소의 재무 건전성 확보는 향후 암호화폐 시장의 지속 가능한 성장을 위한 핵심 과제로 남을 것이다.