미국 상원, 암호화폐 규제 법안 '클래리티 액트' 표결 실패

미국 상원이 암호화폐 시장에 대한 연방 차원의 규제 프레임워크를 구축하려던 '클래리티 액트(Clarity Act)' 법안의 입법 추진에 제동이 걸렸다. 현지 시간으로 지난 화요일, 상원 의원들은 법안 심사를 위한 절차적 관문인 '클로저(Cloture)' 투표를 통과시키지 못했으며, 이는 법안의 최종 통과 여부와는 별개로 향후 논의 가능성마저 희박하게 만들었다. 이번 표결 결과는 암호화폐 윤리 규정 및 스테이블코인 보상 등을 둘러싼 수개월간의 복잡한 협상 끝에 나온 것이라 더욱 주목받고 있다.

표결 결과, 총 49명의 찬성 및 50명의 반대라는 근소한 차이로 클로저에 대한 반대 의견이 우세했다. 클로저는 법안에 대한 토론을 제한하고 입법 논의를 진행하기 위해 필요한 절차적 투표로, 통과를 위해서는 60표 이상의 찬성이 요구된다. 이번 투표에서 대부분의 민주당 의원들, 특히 엘리자베스 워렌, 엘리사 슬로트킨 상원의원은 반대표를 행사했다. 공화당 내에서도 수잔 콜린스, 조쉬 홀리, 제리 모란 의원이 반대표를 던졌으며, 톰 틸리스 의원은 절차상의 이유로 찬성에서 반대로 입장을 바꿨다. 반면, 팀 스캇, 신시아 루미스 등 대부분의 공화당 의원들은 법안의 진행을 지지하는 입장을 보였다.

이번 투표는 법안의 최종 통과를 결정하는 것이 아닌, 논의 자체를 시작할 수 있는지 여부를 가리는 '절차 진행 동의에 대한 클로저' 투표였다. 즉, '클래리티 액트'는 미국 내 암호화폐 시장에 대한 명확한 규칙을 설정하고, 증권거래위원회(SEC)와 상품선물거래위원회(CFTC)의 각각의 책임 범위를 명확히 규정함으로써 대부분의 암호화폐 활동을 사실상 합법화하는 것을 목표로 했다. 하지만 이번 표결 실패로 인해 상원에서의 추가적인 논의는 사실상 중단되었다.

법안의 가장 강력한 지지자 중 하나인 와이오밍주 출신 신시아 루미스 상원의원은 이번 클로저 투표 실패가 법안을 '사실상 죽은 것'으로 만들었다고 평가했다. 그녀는 "이제 끝났다"고 언급하며 실망감을 드러냈다. 이번 표결은 상원의 여름 휴회 이후로도 법안 논의가 지연되면서, 스테이블코인 보상, 불법 금융 방지 장치, 그리고 도널드 트럼프 전 대통령의 암호화폐 관련 이해관계에 대한 윤리 제한 등 민감한 쟁점들에 대한 의원들 간의 첨예한 대립이 이어져 온 결과이다.

법안을 추진하는 측은 지난 주말, 법안의 윤리 관련 조항을 수정한 새로운 버전을 공개하며 민주당의 지지를 이끌어내기 위해 노력했다. 특히 공개직위에 있는 인사들의 암호화폐 관련 이해관계에 대한 윤리 규정을 재검토하고, 트럼프 전 대통령의 암호화폐 보유 관련 규제 역시 협상의 핵심 쟁점이었다. 공화당 측은 수정된 텍스트가 민주당이 요청한 126가지의 실질적인 변경 사항을 반영했으며, 윤리, 소프트웨어 개발자 보호, 농업 관련 조항에 대한 대폭 수정, 그리고 스테이블코인 수익률이 지역 은행 예금을 흡수할 수 있다는 우려를 해소하기 위한 새로운 '서킷 브레이커' 조항까지 포함했다고 강조했다. 이들은 이 수정안을 자신들의 '최종 제안'이라고 칭했다.

수정된 윤리 규정은 트럼프 전 대통령의 동의를 얻은 것으로 알려졌으며, 관련 공직자들에게 암호화폐 자산을 매각하거나 적격 맹신 신탁(Qualified Blind Trust)에 맡기도록 요구하고, 주 검찰총장들이 이러한 규제 시행을 지원할 수 있도록 하며, 선출되었지만 아직 취임하지 않은 인사들과 그 배우자까지 규제 대상에 포함하도록 범위를 확대했다. 이전 초안과는 달리, 이 규정에는 별도의 종료 시점이 명시되어 있지 않다.

하지만 민주당 측은 이러한 수정에도 불구하고 만족하지 못했다. 월요일 늦게, 민주당은 추가적인 규제 강화를 요구하는 역제안을 공화당 측에 전달했다. 이는 법안의 핵심 쟁점들이 해결되지 않은 채로 상원의 논의가 중단되었음을 시사한다. 암호화폐 업계는 이번 법안 통과 실패로 인해 불확실성이 지속될 것을 우려하고 있으며, 이는 향후 미국 내 암호화폐 시장의 성장과 혁신에 제약으로 작용할 수 있다는 분석이 나온다. 투자자들 역시 규제 환경의 불확실성 증대로 인해 신중한 접근을 취할 것으로 예상된다. 앞으로 암호화폐 관련 법안 논의가 다시 활기를 띠기 위해서는 상당한 시간이 걸릴 것으로 보이며, 업계는 새로운 규제 움직임에 촉각을 곤두세울 전망이다.