미국 암호화폐 법안 'CLARITY Act' 좌초 위기… 규제 불확실성 지속

미국에서 암호화폐 시장의 규제 불확실성을 해소하려던 'CLARITY Act'(암호화폐 투명성, 책임, 법률, 혁신, 기술 및 소비자 보호법)가 의회 표결에 실패하며 좌초 위기에 놓였다. 민주당 의원 7명은 해당 법안의 통과를 위해 계속 노력하겠다는 입장을 밝혔으나, 당내 이견과 함께 도널드 트럼프 전 대통령의 암호화폐 보유 및 윤리 문제가 법안 통과의 주요 장애물로 떠오르고 있다. 암호화폐 업계는 이번 표결 실패가 기술적 설계 문제보다는 정치적 이해관계가 복잡하게 얽혀 있음을 시사한다고 분석하며, 향후 규제 논의에 대한 불확실성이 지속될 것으로 전망하고 있다.

버나뎃 섀시(Bernadette Chassé) 씨는 이번 사안이 단순한 암호화폐 정책의 기술적 초안 작성 문제를 넘어섰다고 진단한다. 그는 "이제 문제는 선거를 6주 앞둔 시점에서 대통령의 암호화폐 보유 문제와 관련된 윤리 규정에 대한 국민투표와 같다"며, "현재 작성된 법안은 이러한 상황에서 살아남기 어렵다"고 언급했다. 이러한 지적은 미국 하원의 제이슨 타네다(Jason Thanedar) 의원의 발언과 맥을 같이 한다. 타네다 의원은 현재 형태의 법안을 지지하지만, 화요일의 표결 결과는 양당이 초안에 대해 더 많은 협력을 해야 할 필요성을 보여준다고 인정했다. 그는 "화요일 CLARITY 법안의 실패한 표결은 더 많은 초당적인 초안 작성 과정이 이 법안을 법으로 통과시키는 데 필요한 초당적, 초다수 연합을 구축할 가능성을 높일 것이라는 점을 증명한다"고 말했다.

공화당은 이미 화요일 표결에 앞서 민주당이 요청한 126건의 실질적인 수정 사항을 제안했다. 여기에는 공직자가 암호화폐 사업으로 이익을 얻는 것에 대한 더 엄격한 제한과 일부 윤리 조항 시행에 있어 주 검찰총장의 역할을 부여하는 내용이 포함되었다. 앤절라 알소브룩스(Angela Alsobrooks) 상원의원이 CLARITY 법안에 반대표를 던진 사실도 알려졌다. 이처럼 양측의 일부 양보에도 불구하고, 타네다 의원은 민주당이 "대통령이 개인적인 이득을 위해 자신의 직위를 이용하는 능력에 대한 더 많은 제한"을 원한다고 밝혔다. 그는 트럼프 전 대통령이 연간 재정 공개에서 2025년에 보고한 최소 14억 달러의 암호화폐 수입이 "대통령에게 책임을 묻고 디지털 자산 시장의 장기적인 건전성을 보호하기 위해 모두 가드레일이 필요하다"는 점을 보여준다고 덧붙였다.

윤리 문제만이 유일한 잠재적인 분열 지점은 아니다. 섀시 씨는 암호화폐 업계가 "그 문제로 더 이상 고집을 부려서는 안 된다"고 주장한다. 대신 그는 스테이블코인 수익률에 대해 "어떤 종류의 상한선이나 서킷 브레이커"가 "은행 측 상원의원과 민주당 일부 의원들의 대가"가 될 것이라고 지적하며, "더 엄격한 불법 자금 조달 및 주 정부 집행 언어"가 함께 논의될 것으로 예상했다. 그는 또한 자기 수탁(self-custody) 및 개발자 보호가 암호화폐 업계가 양보해서는 안 되는 영역이라고 강조했다. 이러한 보호 장치는 협상 과정 전반에 걸쳐 격렬하게 옹호되어 왔으며, 법안이 비수탁 개발자를 금융 및 자금 세탁 방지(AML) 요구 사항으로부터 어느 정도 보호해야 하는지에 대해 법률 제정가와 업계 단체 간의 논쟁이 있었다.

CLARITY Act가 의회에서 계속 교착 상태에 빠지더라도, 미국의 암호화폐 규제 환경이 정체되는 것은 아니다. 크리스틴 이간(Christine Eagan) 씨는 증권거래위원회(SEC)와 상품선물거래위원회(CFTC)가 지침, 규칙 제정, 무조치 구제 및 면제를 통해 "불확실성을 줄이겠다는 의지를 보여왔다"고 설명했다. 그는 "CCI(암호화폐혁신위원회)는 CLARITY Act의 여부와 관계없이 기관의 암호화폐 의제가 강력하게 진행될 것으로 예상한다"며, 재무부와 은행 규제 당국에서는 GENIUS Act(암호화폐 혁신 및 기술 인센티브 법안)의 이행이 계속되고 있다고 덧붙였다. 마이클 세일러(Michael Saylor) 전략 실행 위원장 역시 SEC, CFTC, 재무부가 기존 법률에 따라 규칙을 계속 발전시킬 수 있다고 지적했다. 그는 "프로그레스(진전)는 계속될 것"이라고 언급하며, 규제 기관들이 암호화폐 시장에 대한 명확성을 제공하기 위해 적극적으로 노력할 것임을 시사했다.

결론적으로 CLARITY Act의 표결 실패는 미국 암호화폐 규제 환경이 여전히 복잡하고 정치적인 문제에 얽혀 있음을 보여준다. 업계는 규제 불확실성 속에서도 SEC, CFTC 등 규제 기관들의 자체적인 노력을 통해 어느 정도의 명확성을 확보할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 그러나 진정한 시장 안정과 혁신을 위해서는 의회의 적극적인 입법 노력이 필수적이며, 특히 윤리 문제와 이해관계자 간의 합의 도출이 시급한 과제로 남아있다. 향후 트럼프 전 대통령 관련 이슈 및 대선을 앞둔 정치적 상황이 법안 논의에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다.