트럼프 행정부, 오바마케어 부정 등록 76만 명 취소… 2.2조 원 절감 목표

미국 정부가 오바마케어(ACA) 프로그램에서 약 76만 명의 등록을 취소하는 대규모 단속을 실시했다. 보건복지부 산하 메디케어·메디케이드 서비스 센터(CMS)는 화요일, "만연한 사기"와 부적절한 등록이 의심되는 약 31만 5천 건의 등록을 지난달 취소했다고 발표했다. 이 조치는 납세자 부담 보조금 약 22억 달러(한화 약 3조 원)를 절감할 것으로 예상된다.

이번 조치는 JD 밴스 부통령이 이끄는 백악관 사기 근절 태스크포스가 주도했다. 밴스 부통령은 브리핑에서 현 바이든 행정부가 사기를 조장하는 시스템을 유지하고 있다고 비판했다. 그는 "한쪽에서는 중개인들이 환자를 시스템에 유입시키기 위해 돈을 받고, 다른 한쪽에서는 정부가 등록된 사람들이 프로그램 대상인지조차 확인하지 않는 시스템"이라며, 이것이 "만연한 사기"를 낳고 있다고 주장했다.

정확히 몇 건의 등록이 부적격 대상자였는지, 또는 바이든 행정부가 등록 자격을 제대로 확인하지 않았는지 여부는 아직 명확하지 않다. 이번 단속은 트럼프 행정부가 그동안 미국 건강보험 프로그램 전반에 걸쳐 사기 의혹을 제기하고 연방-주 메디케이드 프로그램의 자금 지원 및 자격 요건을 제한해 온 맥락에서 이루어졌다.

CMS 관리자인 메흐메트 오즈 박사는 화요일 브리핑에서 현재 오바마케어 시스템에 등록된 사람들 중 "35%가 프로그램을 전혀 사용하지 않은 것으로 추정된다"고 밝혔다. 그는 이들이 처방전을 받거나 의사의 진료를 받은 적이 없다고 덧붙였다. 오바마케어법의 핵심 중 하나는 대부분의 국민이 보험에 가입하도록 하는 개인 의무 가입 조항이다. 이는 가입자 풀에 건강한 사람이 많을수록 의료비 지출이 적어 시스템이 더 저렴해진다는 논리에 기반한다.

버락 오바마 전 대통령의 건강보험 개혁법(ACA)에 따라 만들어진 오바마케어 플랜은 가구 규모와 예상 연간 소득에 따라 보조금을 제공한다. 도널드 트럼프 전 대통령은 첫 임기 동안 이 법안을 폐기하는 데 실패했지만, 보험 플랜의 보장 범위를 축소하는 방안을 제안한 바 있다.

오즈 박사는 코로나19 팬데믹 기간 동안 연방 지출이 급증하면서 불법 행위자들이 ACA 마켓플레이스 보조금에 매력을 느꼈다고 주장했다. 그는 코로나19 이전 약 1,000만 명이었던 등록자 수가 이후 약 2,200만 명으로 증가한 점을 지적하며, 바이든 행정부의 허술한 안전 장치와 집행 부족이 부적절한 등록을 야기했다고 분석했다.

보건복지부 장관의 정책 개발 자문 기구인 계획·평가 보조차관실의 6월 보고서에 따르면, 오바마케어 플랜은 2021년부터 2024년까지 "전례 없는 등록 증가"를 경험했다. 보고서는 이 중 "거의 절반이 부적절하거나, 유령 등록, 혹은 사기성이 있는 것으로 의심된다"고 밝혔다. 보고서는 부적절하거나 사기적인 등록을 "수혜 자격이 없거나, 등록 절차를 악용하거나, 또는 프로그램의 혜택을 받기 위한 허위 정보를 제공한 개인의 등록"으로 정의했다.

CMS는 이번 조치가 납세자의 혈세를 낭비하고 보험 시스템의 건전성을 해치는 부정 행위에 대한 강력한 경고가 될 것이라고 강조했다. 또한, 앞으로도 정기적인 검토와 감사를 통해 부정 등록 사례를 지속적으로 색출하고, 합법적인 수혜자들이 혜택을 제대로 받을 수 있도록 시스템을 강화할 계획이라고 밝혔다. 이번 결정은 미국의 보건 의료 시스템 내 투명성과 책임성을 강화하려는 트럼프 행정부의 의지를 보여주는 사례로 평가된다.