비자 조사: 은행 수준 보호 장치 있다면 스테이블코인 사용 의사 20%p 상승

미국 성인들이 스테이블코인을 사용하겠다는 의사를 밝히는 비율이 은행과 유사한 수준의 보호 장치가 제공될 경우 크게 증가하는 것으로 나타났다. 특히 국제 송금 시 이러한 경향이 두드러졌으며, 이는 스테이블코인 대중화를 위한 중요한 과제를 시사한다.

글로벌 결제 기업 비자(Visa)가 발표한 '머니 트래블스 2026(Money Travels 2026)' 보고서에 따르면, 미국 소비자들이 국제 송금 시 스테이블코인을 사용할 의향이 있다고 응답한 비율은 가상 시나리오에서 은행 수준의 사기 보호 및 예금 보험이 제공될 경우 36%에서 56%로 20%p 상승했다. 이는 소비자들의 스테이블코인 채택에 있어 '신뢰'와 '안전성'이 얼마나 중요한 요소인지를 명확히 보여준다.

보고서는 미국 성인의 56%가 아직 스테이블코인에 대해 들어본 적이 없다는 사실을 지적하며, 낮은 인지도가 대중화의 첫 번째 허들임을 강조했다. 또한, 기존 금융기관을 통해 스테이블코인이 제공될 경우 관심도가 45%까지 상승하는 것으로 나타나, 익숙하고 신뢰할 수 있는 채널을 통한 접근이 중요함을 시사했다. 실제로 미국 소비자의 10명 중 6명 이상(61%)이 디지털 통화 서비스에 대해 전통적인 은행을 신뢰한다고 응답했으며, 글로벌 결제 네트워크(60%)에 대한 신뢰도도 높게 나타났다. 비자 역시 이러한 글로벌 결제 네트워크 중 하나에 해당한다.

스테이블코인은 비트코인과 같은 암호화폐의 높은 가격 변동성을 줄이기 위해 미국 달러 등 법정화폐나 특정 자산에 가치를 고정시킨 디지털 자산이다. 하지만 현재 대부분의 스테이블코인은 연방예금보험공사(FDIC)의 보험 적용을 받지 못하며, 비자 역시 이번 조사 결과가 이러한 보호 장치가 실제로 도입될 것이라는 신호를 보내는 것은 아니라고 명확히 선을 그었다.

이번 조사는 뉴욕 소재 여론조사 기관 모닝컨설트(Morning Consult)가 지난 2월 24일부터 3월 2일까지 20개 시장, 총 45,445명을 대상으로 진행했으며, 이 중 미국 성인은 2,192명이었다. 조사 결과는 미국뿐만 아니라 다른 지역에서도 유사한 경향을 보였다. 예를 들어, 라틴 아메리카에서는 은행 수준의 보호 장치가 제공될 경우 스테이블코인 사용 의향이 34%에서 74%로 두 배 이상 증가했다.

비자는 또한 국제 송금 과정에서 발생할 수 있는 사기 위험에 대해서도 주목했다. 미국 송금 이용자의 36%가 국제 결제 사기를 경험했으며, 44%는 인공지능(AI) 딥페이크를 통해 가족이 사칭될 수 있다는 점을 우려한다고 밝혔다. 이러한 소비자들의 안전에 대한 우려는 스테이블코인 서비스 제공 업체들이 반드시 고려해야 할 사항이다.

비자 다이렉트(Visa Direct)의 글로벌 총괄인 비라 플라토노바(Vira Platonova)는 "우리 연구는 생명선과 같은 송금 서비스에 의존하는 사람들에게 가장 중요한 것이 무엇인지를 보여준다. 바로 '신뢰'"라고 강조하며, 소비자들이 금융 서비스에 기대하는 기본적인 안전망이 스테이블코인 시장에서도 필수적임을 역설했다.

월스트리트 역시 스테이블코인 시장의 성장 가능성을 예의주시하고 있다. 세계적인 자산운용사 블랙록(BlackRock)은 최근 스테이블코인의 시가총액이 3천억 달러를 넘어섰으며, 지난해 조정된 거래량은 11조 달러에 달했다고 언급했다. 블랙록은 특히 인공지능(AI) 에이전트가 스테이블코인의 차세대 채택 물결을 주도할 것으로 전망하고 있다. 이는 기술 발전이 스테이블코인 시장에 미치는 영향력을 보여주는 대목이다.

결론적으로, 이번 비자 조사 결과는 스테이블코인이 잠재력을 현실화하기 위해서는 기술적인 혁신뿐만 아니라 소비자들이 안심하고 사용할 수 있는 강력한 보안 및 규제 프레임워크 구축이 선행되어야 함을 시사한다. 소비자들이 은행과 같은 수준의 신뢰를 얻는다면, 스테이블코인은 국경을 초월한 결제 수단으로서 더욱 폭넓게 자리매김할 수 있을 것이다. 이는 향후 암호화폐 시장의 발전 방향과 금융 산업의 미래를 조망하는 데 중요한 단서를 제공한다.