오픈AI, 월 500달러 '챗GPT 프로 맥스' 출시 임박? 충격적 가격 공개

인공지능(AI) 업계 선두주자 오픈AI가 월 500달러(약 68만원)에 달하는 새로운 구독 요금제 '챗GPT 프로 맥스(Pro Max)' 출시를 준비 중이라는 정황이 포착되었습니다. 이는 기존 최고 등급인 '챗GPT 플러스'의 25배에 달하는 파격적인 가격으로, AI 서비스의 고급화 및 수익 모델 다변화에 대한 업계의 관심이 집중되고 있습니다.

이번 소식은 여러 AI 정보 유출 전문가들과 온라인 커뮤니티를 통해 확산되었습니다. 웹사이트 코드 분석 및 스크린샷 공개를 통해 '프로 맥스'라는 명칭과 함께 월 500달러라는 가격 정보가 드러났습니다. 기존 '챗GPT 플러스'가 월 20달러, 지난해 12월 출시된 '챗GPT 프로'가 월 200달러임을 감안하면, 이는 전례 없는 수준의 고가 요금제입니다.

최초로 해당 내용을 포착한 독립 연구원 티보르 블라호(Tibor Blaho)는 챗GPT 웹사이트 코드 내 숨겨진 로그에서 관련 내용을 발견했다고 밝혔습니다. 이후 'TestingCatalog'와 같은 또 다른 정보 유출 추적 계정들도 이를 확인했으며, 가격 정보는 이후 공개되었습니다. 특히 AI 관련 정보를 전문적으로 다루는 'Chetaslua' 계정은 챗GPT 인터페이스 내에서 '프로 맥스' 등급이 실제로 표시되는 스크린샷을 공개하며 신빙성을 더했습니다. 이 계정은 초기에는 월 2,000달러까지 예상하기도 했으나, 실제 가격은 500달러로 파악되었습니다.

이 새로운 고가 요금제는 단순히 더 많은 사용량을 제공하는 것이 아니라, 오픈AI의 특정 에이전트 도구인 '워크(Work)'와 '코드엑스(Codex)'에 대한 더 빠른 처리 속도를 제공하는 데 초점을 맞추고 있는 것으로 보입니다. '워크'는 다단계 연구 및 글쓰기 작업을 처리하며, '코드엑스'는 소프트웨어 코드를 작성하고 디버깅하는 데 특화된 도구입니다. 따라서 '프로 맥스' 구독자는 이러한 고급 기능에 대한 접근성과 성능 향상을 기대할 수 있습니다.

업계에서는 이와 같은 파격적인 가격 정책의 배경으로 칩 제조사 '세레브라스(Cerebras)'와의 협력이 거론되고 있습니다. 세레브라스는 엔비디아의 일반 칩보다 훨씬 큰 '웨이퍼 스케일(wafer-scale)' 프로세서를 생산하며, 데이터 처리 속도를 획기적으로 높일 수 있는 기술을 보유하고 있습니다. '챗GPT 프로 맥스'가 이 세레브라스의 기술을 활용하여 더 강력한 AI 연산 능력을 제공하고, 이에 따른 높은 운영 비용을 구독료에 반영하는 것이 아니냐는 분석이 나오고 있습니다. 세레브라스는 자사의 기술이 특정 작업에서 엔비디아의 B200 칩 대비 21배 빠른 속도를 3분의 1의 비용으로 제공할 수 있다고 주장하고 있습니다. 이러한 점을 미루어 볼 때, '프로 맥스'는 연산 집약적인 작업에 대한 사용자들의 요구를 충족시키기 위한 전략으로 풀이됩니다.

오픈AI는 오는 9월 29일(현지시간) 연례 개발자 회의인 'DevDay'를 개최할 예정입니다. 이 자리에서 새로운 가격 정책 및 서비스에 대한 공식적인 발표가 있을 것으로 예상됩니다. 현재까지 오픈AI 측은 '챗GPT 프로 맥스'에 대한 공식적인 입장을 밝히지 않았으나, 지속적으로 포착되는 정보들을 볼 때 출시가 임박했음을 시사하고 있습니다.

이와 같은 고가 요금제 도입은 AI 서비스 시장의 양극화를 심화시킬 수 있다는 전망도 나옵니다. 초고성능 AI 기능을 필요로 하는 기업 고객이나 전문 개발자들에게는 매력적인 옵션이 될 수 있지만, 일반 개인 사용자들에게는 접근성이 떨어질 수 있다는 지적입니다. 또한, AI 기술 발전의 속도와 함께 서비스 가격 또한 가파르게 상승하는 추세를 보여주고 있으며, 이는 AI 생태계 전반의 수익 모델 구축 및 지속 가능성에 대한 논의를 더욱 촉발할 것으로 보입니다.

한편, '챗GPT 프로 맥스'의 등장과 함께 AI 모델의 성능 향상 및 최적화에 대한 기술적 경쟁도 더욱 치열해질 전망입니다. 오픈AI가 이러한 고가의 새로운 요금제를 통해 어떤 시장을 공략하고, AI 서비스의 미래를 어떻게 그려나갈지 업계의 이목이 집중되고 있습니다.