보잉 737 맥스, 자동 착륙 기능 소프트웨어 결함 발견
CNBC2026년 9월 27일 06:550
보잉이 737 맥스 항공기 일부에서 발생한 소프트웨어 결함을 발견했다고 지난달 밝혔습니다. 해당 결함은 특정 자동 접근 기능에 영향을 미칠 수 있으며, 보잉은 현재 베스트셀러 항공기 계열의 네 번째이자 마지막 모델에 대한 연방 승인을 추진하는 과정에서 이 문제를 보고했습니다.
미국 연방항공청(FAA)은 토요일, 해당 문제에 대해 평가 중이며 "안전 문제가 확인될 경우 즉각적인 조치를 취할 것"이라고 밝혔습니다. 또한 보잉이 제안한 수정 방안을 검토할 예정입니다.
보잉에 따르면, 이 문제는 조종사가 사전에 프로그래밍된 비행 경로를 변경하는 '미스 어프로치(missed approach)' 발생 후 나타날 수 있습니다. 이 경우 조종사들은 후속 접근 시 자동화된 도구를 사용하기 위해 추가적인 절차를 거쳐야 합니다.
보잉은 "기존에 이러한 상황을 안전하게 처리하기 위한 조종사 절차를 강화하는 정보를 운영사에 공유했다. 우리 엔지니어들은 문제를 영구적으로 해결하기 위한 소프트웨어 업데이트 작업을 진행 중"이라고 설명했습니다. 월스트리트저널은 이 문제를 최초로 보도했습니다.
회사는 조종사들이 자동화 시스템 없이도 착륙할 수 있도록 훈련받고 있다고 강조했습니다. "우리는 이러한 상황이 발생할 경우 조종사들이 자동 수직 항법 기능을 다시 활성화할 수 있도록 하는 절차를 항공사들과 직접 협력하여 공식화하고 있다"고 보잉은 덧붙였습니다.
미국 항공사들은 CNBC에 해당 결함과 관련된 업데이트된 소프트웨어가 장착된 맥스 8 및 맥스 9 항공기는 현재 자사 보유분 중에 없다고 밝혔습니다. 항공사들은 일부 맥스 항공기를 이전 소프트웨어 버전으로 되돌릴 수 있는 옵션도 가지고 있습니다.
보잉 전용 항공사인 사우스웨스트항공은 "이슈를 인지하고 있으며 보잉 및 FAA와 협력하고 있다"고 밝혔습니다. 이 항공사는 "신규 인도되는 맥스 8 항공기를 포함하여 우리 항공기 중 어느 것도 버전 U.14가 장착되어 있지 않다"고 덧붙였습니다. 유나이티드항공 역시 새로운 소프트웨어가 적용된 맥스 항공기 인도는 받지 않고 있다고 전했습니다.
하지만 맥스 7과 맥스 10이라는 다른 두 모델에 대한 의문은 남아 있습니다. FAA는 지난 8월 초, 가장 작은 모델인 맥스 7에 최신 소프트웨어를 설치하여 인증했습니다. 이 항공기가 이전 버전의 소프트웨어로 인도되거나 비행할 수 있는지 여부는 아직 명확하지 않습니다.
또한, 보잉 CEO 켈리 오르트버그는 이달 초 투자자들에게 맥스 10의 FAA 인증을 "매우 곧" 기대한다고 말했습니다. 맥스 10 고객사인 알래스카항공은 토요일, "우리는 보잉 및 FAA와 협력해 왔으며, 이 사안을 평가하고 향후 단계를 결정하는 과정에서 양측과 긴밀히 협력할 것"이라고 밝혔습니다.
이번 문제는 지난 2018년과 2019년에 발생했던 두 차례의 치명적인 맥스 8 항공기 추락 사고로 346명이 사망한 이후, 보잉의 맥스 항공기 관련 안전 및 제조 위기로 인한 수년 간의 지연 사태가 마무리되는 시점에서 발생했습니다. 당시 두 사고 모두 결함이 있는 비행 제어 소프트웨어 시스템(이후 업데이트됨)이 원인으로 지목되었습니다.
항공 데이터 분석 기업 시리움(Cirium)에 따르면, 현재 전 세계적으로 총 2,430대의 맥스 항공기가 운항 중입니다. 이번 소프트웨어 결함은 안전성에 대한 우려를 다시 불러일으키며, 보잉의 항공기 인증 및 운영 전반에 걸쳐 면밀한 검토가 이루어질 것으로 예상됩니다. FAA는 보잉의 수정안을 검토하고 최종 승인 여부를 결정할 것이며, 항공사들은 잠재적인 안전 문제에 대한 대비책을 마련할 것입니다. 이러한 기술적인 문제는 단순히 항공기 자체뿐만 아니라, 항공 운항의 안정성과 승객의 신뢰도에도 영향을 미칠 수 있는 중요한 사안입니다. 따라서 이번 보잉의 소프트웨어 결함 문제는 향후 항공 산업 전반의 안전 관리 및 기술 개발 동향에도 중요한 시사점을 제공할 것으로 보입니다. 특히, 자동화 시스템의 중요성이 커지는 현대 항공 기술에서 소프트웨어의 견고성과 신뢰성은 그 어느 때보다 강조되고 있습니다. 보잉은 이번 문제를 신속하고 투명하게 해결하여 시장의 신뢰를 회복하는 데 총력을 기울일 것으로 전망됩니다.